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他的脚步声又急又重，从走廊那头一路碾过来。
看到她二话不说，他立即道歉。
“阿素对不起！”
“我错了，我不该没经过你同意就当着姑姑的面向你表白的。”
“我这样做太自私了！”
“你放心，我再也不会给你任何压力，希望你别因此厌恶我。”
他一边说，一边面向她单膝跪了下来。
原本孤高冷傲的脸上，此刻满是乞求的神色。
像是卸去一切光辉的神祇，甘愿臣服于她，垂下了高贵的头颅。
他的膝盖磕在冷硬的石板上，发出一声闷响，那只手撑在地上，指节微微发颤。
这一幕冲击着秦素的心，同样也震惊了赤烨。
他怎么也没想到，霄烈会在秦素面前跪地乞求，只愿得她一丝怜悯。
可转念一想，赤烨又苦笑摇头。
如果是他自己，恐怕也会和霄烈一样，甚至更卑微吧！
谁叫她是秦素呢！
回过神来的秦素忙伸手拽住了霄烈的胳膊。
“霄大哥先起来，有什么话我们好好说。”
“我没有厌恶你。”
“虽然你突然当着王后陛下的面说那些话，的确让我感到困扰。”
“王后陛下希望我能考虑我们的关系，阿烨也说我应该试着和你在一起。”
“可是抱歉霄大哥，我……”
她顿了顿，喉咙像被什么东西卡了一下。
“我对你暂时没有男女之间的感情，我真的把你当成了我的家人。”
她无法违背自己的意愿，也不想欺骗霄烈。
况且她才刚接受赤烨，她没办法现在将感情分给另一个人。
当她的拒绝说出口时，赤烨和霄烈都沉默了。
霄烈的表情肉眼可见地颓败下去，琥珀色的眸子里，那抹跳动的微光渐渐熄灭，像一盏被风吹灭的灯。
好一会儿，他才缓缓抬起头，满脸哀凄之色，双眸含着水雾，却勉强勾起了一个笑。
那笑容又薄又脆，像一块随时都会碎裂的琉璃。
“没关系，是我不够好。”
“阿素，我还能留在你身边，只做一个关心你保护你的哥哥吗？”
对上他只剩一丝微弱希望的眸子，秦素拒绝的话已经无法再说出口。
从方才他道歉开始，她的心口就隐隐作痛。那痛意细密而绵长，像一根针在心上慢慢地扎。
这或许是担心，一旦说明白，她就彻底失去霄烈的难受。
她在失去一个亲人。
她想。
而此刻，在他表明只想继续当哥哥的时候，她的理智告诉她不该接受。
他已经无法将她单纯地看做妹妹，她怎么能揣着明白装糊涂，享受着他的照顾，却做着伤害他辜负他的事。
可对上他的眸子，拒绝的话到嘴边却怎么都说不出口，嗓子像是堵了一团带刺的棉花，连吞咽都疼得浑身颤抖。
也不知是否共情的缘故，看到这一幕的赤烨忍不住开口。
“阿素，别彻底推开他。”
“他可以只是家人。”
可以吗？
她看向霄烈，眼神带着询问。
霄烈笑得苦涩极了。
他甚至根本就没有想到，有一天帮他劝说留下来的竟然会是赤烨。
“我可以的，阿素。”
“我只是哥哥，我可以的。”
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