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咸阳宫,正殿。
这座曾经见证了大秦奋四世之余烈、吞吐天下霸气的恢弘殿宇,此刻却弥漫着一股糜烂而虚浮的酒肉香气。
新登基的秦王嬴柱,正斜歪在那张象征着至高权力的王座上。
他身上的那件玄黑色王袍显然过于宽大,拖沓地堆叠在王座周围,就像他这个人一样,根本撑不起先王嬴稷留下来的那件沉重外衣。
因为夹在强势到极点的先王和复杂残酷的朝局之间熬了太多年,嬴柱的性格早就被扭曲得极其暗弱且自卑。
所以在老王驾崩、自己终于坐上王位的日子里,他本能地逃避着外面那个千疮百孔的烂摊子,像一只把头埋进沙子里的鸵鸟,沉溺于后宫的软香温玉和虚假的太平奏报中。
大殿中央,丝竹管弦之声靡靡。
几个涂脂抹粉的优伶正在卖力地表演着滑稽戏。
他们穿着滑稽的服饰,故意做出各种丑态,模仿着关东六国君主在秦军威压下瑟瑟发抖、痛哭流涕的模样。
“大王且看,这便是那赵王丹,被武安君吓得尿了裤子哩!”一个优伶捏着嗓子,在地上连滚带爬。
“哈哈哈哈!”
嬴柱手里端着沉甸甸的青铜酒樽,看着堂下的丑态,笑得前仰后合,浑浊的酒水顺着嘴角流下来,洒湿了他花白的胡须。
在大殿的另一侧,一名大太监正捧着一摞厚厚的竹简,用那尖细平稳的嗓音,尽职尽责地念着每日的奏报:
“……关中十七县呈报,瑞雪兆丰年,今春冬麦长势喜人……”
“……兵部呈报,归乡老兵皆已妥善安抚,按律发放抚恤,家家感恩大王隆恩……”
“……廷尉府呈报,地方盗匪已被彻底肃清,关中夜不闭户,路不拾遗……”
听着这些顺耳的折子,嬴柱满意地眯起了眼睛。
他不敢去面对长平之战后大秦精锐尽丧的虚弱,所以他强迫自己去相信这些谎言。
他固执地认为,只要自己稳稳地坐在这个王座上,只要这咸阳宫的乐声不断,大秦,就依然是那个傲视天下、不可战胜的无敌帝国。
然而,天道从不以弱者的意志为转移。
因为赵括的行军速度完全超出了秦国朝堂和军方的所有预期,他根本没有按照兵法常理去一城一池地死磕攻坚,而是通过那张精准到恐怖的“小地图”,完美避开了秦军的主力防线,直线穿插推进!
所以,当真实的战报传来时,就像是一道劈碎天灵盖的晴天霹雳,直接砸穿了咸阳宫那层纸糊的太平!
“砰!!!”
大殿那两扇沉重的包铜木门,被人从外面粗暴地猛地撞开。
刺骨的春寒顺着殿门狂涌而入,瞬间吹灭了殿内两排儿臂粗的牛油巨烛。
一个浑身裹满泥浆和黑血、连头盔都不知道掉在哪里的斥候,不顾门外禁卫的拼死阻拦,连滚带爬地冲进了大殿。
他那凄厉到破音的嗓音,瞬间盖过了优伶们的丝竹管弦:
“大王!急报!!!”
“长平君赵括……赵括带着十万大军,已经过了崤山!再有十天……不,最多十天,就要杀到函谷关下了!!!”
大殿内,优伶的动作僵在原地,乐声戛然而止,死寂得令人发指。
嬴柱脸上的笑容凝固了。
他呆滞了两秒,随后一股巨大的荒谬感涌上心头。他皱起眉头,不耐烦地挥了挥手:
“嗯?哪里来的疯子。来人,把这个妖言惑众的给寡人拉下去,砍了!”
两名披甲禁卫立刻冲上前,一左一右架住斥候的胳膊往外拖。
“大王!千真万确啊大王!”
斥候双腿死死地蹬着地面,眼泪混着脸上的血污狂涌而出,绝望地嘶吼着,“小人绝对没有骗大王啊!大王问问前线的众将,现在全军上下,每个人都知道啦!!!”
哐当——
随着斥候这最后一句凄厉的哭喊落地,嬴柱手里那樽纯铜打造的酒樽,毫无征兆地从指间滑落,重重地砸在青铜案几上,酒水泼洒了一地。
因为这个消息太过骇人,已经彻底超出了嬴柱那脆弱大脑的认知承受极限。
“嘻……嘻嘻……”
嬴柱的喉咙里发出了一声极其尖厉的、变了调的怪笑。他猛地从王座上站起来,指着那个被拖到殿门口的斥候破口大骂:
“你胡说!你这个疯子!相邦前几日还跟寡人说,那赵括在邯郸被武安君打成了缩头乌龟,赵国现在连饭都吃不上了,他哪来的十万大军?!天上掉下来的吗?!”
嬴柱一把抽出身后兵器架上的秦剑,像个走火入魔的疯子一样,跌跌撞撞地冲下丹陛,在大殿上对着那些轻纱幔帐乱砍乱劈,对着空荡荡的大殿歇斯底里地嘶吼:
“不是说就是一些流窜的零星盗匪吗?!哪儿来的十万大军?!十万大军!!!”
“武安君呢?!白起在哪?!让他去!让他去把赵括的头给寡人砍下来!!!”
斥候趴在殿门口冰冷的石板上,绝望地痛哭流涕:
“大王!哪还有武安君啊……武安君早就死了!十万赵军是真的啊大王!!!”
大殿内的大臣们全都吓得面如土色,瑟瑟发抖。
就在这嬴柱疯狂挥舞着利剑、群臣骇然失语的混乱时刻。
百官之首的位置上,一个穿着玄黑色相服的干瘦老者,缓缓地跨出了一步。
“大王,臣有话讲。”
范雎的声音极其平稳,甚至带着一种令人毛骨悚然的、事不关己的冷漠。
嬴柱正闭着眼睛、披头散发地乱砸一通,听到声音,猛地转过身,用剑指着百官,红着眼睛喝道:
“何人?!”
范雎不卑不亢地拱起手,冷冰冰地吐出几个字:
“臣乃,相邦,范雎。”
“说!”
范雎抬起头,用那种足以让整个大秦朝堂如坠冰窟的语气,一字一顿地说道:
“大王,依臣所知,贼众并非十万。而是……二十万。”
“关外刚刚传回的绝密回报,不日,即可抵达函谷关下。”
二十万。
这三个字,就像是压垮骆驼的最后一座泰山。
“咣当”一声,嬴柱手里的秦剑砸在了地上。
他双腿猛地一软,浑身的骨头仿佛在这一瞬间被彻底抽空,整个人像一滩烂泥一样瘫倒下去,浑身上下如同筛糠般剧烈地哆嗦起来。
“大王!!!”
“大王小心!”
“快快快!来人,快点搀着!搀着大王!慢点……慢点……”
周围老臣吓得魂飞魄散,连滚带爬地扑上前去,七手八脚地将吓瘫的秦王从地上架了起来。
就在这亡国灭种的恐慌几乎要将整个咸阳宫吞没的时候。
武将队列的最前方,一名须发皆白、宛如一头老狮子般魁梧的将领,猛地一步踏出列!
他没有去搀扶嬴柱,而是直挺挺地站在大殿中央,声如洪钟,震得殿顶的灰尘簌簌落下:
“大王!秦国,有我!!!”
这一声爆喝,带着尸山血海里杀出来的血气。
此言一出,被吓得魂不附体的嬴柱似是终于找到了一丝安稳。
他还被几个太监架在半空中,仰着惨白的脸,甚至都没看清站出来的人是谁,便哆嗦着嘴唇,尖声开口道:
“你……你又是谁?!”
老将猛地一抱拳,甲片铿锵作响:
“臣乃先王亲封,上将军,蒙骜!”
“上将军……上将军!对对对!寡人还有上将军!!!”
嬴柱就像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草,他一边剧烈地发抖,一边死死地盯着蒙骜那个模糊的轮廓,“你……你能打赢赵括么?”
蒙骜昂起头,眼中爆射出骇人的精光,厉声咆哮:
“给臣二十万人!臣保证赵括那竖子,十年也打不进函谷关半步!!!”
“给!寡人给!”
嬴柱连哪怕一息的犹豫都没有,尖锐的嗓音在大殿里回荡,“寡人现在就给你!全都给你!!!”
蒙骜正要跪地谢恩。
然而,秦国的噩梦,并没有因为一位老将的誓言而结束。
就在嬴柱以为凭借蒙骜能挡住外敌、那根紧绷的神经刚刚松懈了一丝的瞬间。
“报——!!!”
廷尉连滚带爬地从殿外冲了进来。这位掌管天下刑狱的九卿之一,此刻竟然连朝靴都跑掉了一只,发髻散乱,狼狈到了极点。
“大王!相邦!祸事了!!!”
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