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两面夹攻之下，二位觉得失去了左膀右臂的江东还能撑多久？我等也只是早死一天、晚死一天罢了！”
陈表和陆凯被他这番话说得哑口无言，额头上冒出了冷汗。
看到两个年轻将领被自己说服了，步骘这才放缓了语气。
“二位将军，与其回江东苟延残喘，等着曹、刘两家打过来，不如放手一搏。
带领两万将士跑到南中点一把火，把刘封的后院烧起来，让他首尾不能兼顾，这才是拯救江东的唯一出路！”
两人沉默了许久，由陈表再次开口。
“使君的心意，末将钦佩万分。只是……这条路实在太远了，将士们是否愿意跟着走，末将心里没底。”
“先别管其他人，敢问两位将军，可敢跟我走？”
步骘看向陈表，目光平静却带着一股不容拒绝的力量。
“文奥将军，令尊当年在合肥一战中，为了掩护陛下撤退，以身殉国，何等壮烈？若是令尊在这里，你觉得他会选哪条路？”
陈表闻言，身体不由猛地一颤。
他的父亲陈武于建安二十年在合肥之战中被张辽所杀，死的时候才四十岁出头。
那一仗打得有多惨烈，陈表从小不知道听了多少遍，更是听到张辽的名字就吓得不敢啼哭。
父亲陈武死后，孙权亲自为其举丧，将他的爱妾殉葬，以彰忠烈，并让十三岁的陈表继承了陈武的偏将军职位，成为东吴年龄最小的将军。
从那时候起，陈表就在心中发誓，这辈子一定要像父亲一样，为大吴赴汤蹈火，马革裹尸。
“使君不必拿先父来激我。”
陈表深吸一口气，抬起头来，眼眶有些泛红。
“先父的血债，末将没有一天忘记过。既然使君决意去南中，末将跟着去就是了，大丈夫死则死矣，有什么大不了的！”
“哈哈……贤侄说得好！”
步骘大笑着拍了拍陈表的肩膀，目光转向陆凯。
“陆将军，你呢？”
陆凯咬了咬牙，重重抱拳：“末将家中上有老母，下有幼子。但如果大吴亡了，家又怎能保得住？末将愿随使君同往！”
“很好！”
步骘强颜欢笑，又拍了拍陆凯的肩膀：“就让我们为了大吴绝境逢生，将生死置之度外吧！”
步骘立即转身走出船舱，江风夹着湖水的腥气扑面而来。
他迈步走到船头，扶着船舷站定，深深地看了一眼北方。
巴丘的方向，隐约有烟雾升起，那是战火留下的痕迹。
“大都督啊，希望你能逢凶化吉，末将要去远征南中了……”
步骘喃喃低语了一句，随即收回目光，提高嗓门大声下令：“传我军令，全军调转船头向西行！”
船上的一名偏将吃了一惊：“不去巴丘了吗？”
“巴丘已被刘封占据，往北是死路一条，只有向西，我们才能活下去！”
“喏！”
几名传令兵抱拳领命，马上顺着绳梯滑到下面的小船上，穿梭在各个战船之间传达命令。
一个时辰之后，这支由一百多艘战船组成的船队陆续的调转了船头，由向北变为向南，再由向南转为向西。
桅杆上的旗帜被风吹得猎猎作响，好似在为这支命运多舛的大军送行。
陈表站在步骘身后，看着远去的巴丘方向，忍不住问了一句。
“使君，大都督那边……您觉得还有希望吗？”
步骘沉默了很久，喟叹道：“我们能做的，只有把眼前的事做好。大都督那边，就听天由命了！”
说罢，步骘转身回到船舱，在舆图前坐下，开始仔细研究从沅水进入武陵山的具体路线。
这时期的洞庭湖烟波浩渺，在步骘的催促下，吴军所有的船只全速航行。
士卒按照要求轮流接替桨夫划船，用了一个昼夜便向西行驶了两百余里，进入了沅水之中。水面渐渐变窄，两岸的山峦越来越高，树木越来越密。
春日的阳光透过枝叶洒在江面上，碎金般闪闪发亮，与船上沉闷压抑的气氛形成了鲜明的反差。
将士们并不知道步骘为何突然改变方向，但军令如山，没有人敢多问。
只是行伍之间交头接耳的越来越多，有些胆大的伍长凑到自己的屯长跟前，小声打听。
“头儿，咱们这是往哪儿走？”
“不知道，上面的命令，按照吩咐行事！”
“难道巴丘走不通了？”
“闭嘴，当心你的脑袋！”
步骘把这些看在眼里，决定集结全军训话。
毕竟这些人都来自江东，自己却带着他们往西，不给个解释，各种猜疑的声音肯定会越来越大。
傍晚时分，步骘派人把军中三十多名校尉以上的将领召集到自己的帅船，向他们宣布了巴丘陷落，去夏口的路被堵死，九岭山方向也有蜀军的伏兵，无奈之下，自己只好率大军前往南中，绝地求生。
这些将校有人震惊、有人担忧、有人咒骂，但却没人敢反对。
最后，步骘扫视众人，声如洪钟。
“都把头给我挺起来，咱们从长沙带的粮食足够吃一个半月，到了南中就会有人接应，谁敢动摇军心，造谣惑众，立斩无赦！”
“喏！”
军令如山，众将校只能挺起胸膛执行步骘的命令，各自回船向手下的士兵传达命令。
做好了动员工作，步骘松了口气，率部继续顺着沅水向上游挺进。
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