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招娣扫了一圈，浑身发凉。
“我没钱交。”她咬住后槽牙，“我就卖几瓶酱菜，你让我安生卖行不行？”
歪嘴男人的眼睛眯了起来，烟头在手指间转了一圈。
“没钱？那就别摆。”
他抬起脚，朝编织袋上的酱菜瓶踢了过去。
“咣——”
三个玻璃瓶被踢飞出去，砸在地上炸开了。
碎玻璃四溅，深红色的酱菜糊了一地，辣味冲天。
招娣的脑子“嗡”了一声。
她猛地蹲下去，伸手去捡地上的碎玻璃。一块尖锐的碎片划过掌心，鲜血立刻涌出来，和酱菜的红汁混在一起，分不清哪个是血，哪个是辣椒油。
她没有叫出声。
十根手指死死攥住那把碎玻璃渣，指节发白，浑身都在发抖。
歪嘴男人蹲下来，歪着嘴凑到她耳朵边。
“小姑娘，我劝你识相点。这条街上龙哥说了算，你一个卖酱菜的，别给自己找不自在。明天要是还来，记得带钱。”
说完，他站起身，拍了拍裤腿上的灰，叼着烟慢悠悠走了。
招娣蹲在地上，手心的血一滴一滴落在碎玻璃上。周围的摊贩偷偷往这边看，没一个敢上前。
过了好一会儿，旁边卖豆腐的大姐挪过来半步，声音压得极低。
“姑娘，你别跟他硬顶。那是钱大龙手下的人，镇上做买卖的都怕他。钱大龙在这一片收了好几年的地盘费了，连卖菜的老头老太都不敢不交。你一个小姑娘，惹不起。”
招娣抬起头，嘴唇惨白。
“钱大龙是谁？”
豆腐大姐的脸色变了变，左右看了一眼，压低声音说了一句。
“镇上最大的地头蛇，认识不少当官的。你离他远点，能躲就躲。”
招娣没再说话。她用袖子胡乱擦了擦手上的血，把剩下的七瓶酱菜一瓶一瓶装回篓子里，弯腰把那块纸板招牌捡起来。招牌上沾了酱菜汁，“秘制”两个字被糊掉了半边。
她把招牌塞进篓子，背起来，转身往镇外走。
脚步很慢，背脊却挺得笔直。
从镇上往村里走，五里山路，她一步一步踩在土道上，一个字也没有说。手掌上的伤口还在渗血，她用衣角缠了两圈，攥紧拳头，指甲掐进肉里。
走到桃花村小学门口的时候，她没打算停。
“王招娣。”
秦朗的声音从校门里传出来。
她的脚步顿了一下，没回头。
秦朗从校门口走出来，一眼看见她右手上缠着的布条，布条上渗出暗红色的血迹。
“怎么了？”
招娣转过身，扯了下嘴角，笑了一下。那笑比哭还难看。
“没事，蹭破了。”
秦朗的目光在她手上停了两秒，又移到她的脸上。她的眼眶是红的，但没有泪。嘴唇抿得死紧，下颌绷出一条线。
他没有再问。
沉默了几秒，他推了推眼镜，语气跟平时一样平。
“明天来上课的时候，我教你怎么写招牌。你那个纸板太小了，字也太挤，隔远了看不清。得让人知道你卖的是什么。”
招娣盯着他看了一会儿，喉结动了动，像是有什么话卡在嗓子眼里，上不来也下不去。
最后她点了下头，转身走了。
走出去十几步，她忽然停住了。背对着秦朗站了两秒，然后偏过头，声音很轻，被山风一吹差点就散了。
“谢了。”
秦朗站在校门口，看着她的背影消失在山路的拐角处。他推了推眼镜，手指在镜框上停了一瞬，转身走回了学校。办公室的桌上摊着一本翻开的法律书，书页上用铅笔圈了一行字：“无照经营查处取缔办法第九条”。旁边压着一张纸条，上面写着几个字。
“钱大龙，镇东市场，保护费。”
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