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李信宝对着大叔腼腆一笑，“我自己想试一试，家里人也不反对，我便去了。”
大叔摇头，叹着浪费银钱，小孩子家家不知挣钱艰难。
“我家弟弟都二十五了，还没过县试呢，你这孩子才多大？唉！”
李信宝想说能不能考上的，和年龄关系不大。又觉得和大叔素不相识，没必要浪费一番唇舌与他辩论。
便笑一笑，揭过这事。
二月二十六，这天是个大日子。
李信宝没来由的紧张。他早早起了身，在院子里踱步。
半大的小子，背着手走的像个小老头。
周素裳隔窗望见，不由失笑。她推了推身旁还在熟睡的李善宝，“醒醒。”
“嗯？”李善宝揉着眼睛迷迷糊糊的应，“天亮了？”
“还没呢，老四待不住，不如你陪他去衙门外头等着。待到榜文张贴出来，你们便能最先瞧见结果。”
周素裳是不打算去看榜的，她身子重了，衙门口今日定然人满为患，她就不去凑这个热闹了。
李善宝揉了揉眼睛，彻底醒过神来。
他虽在衙门礼房当差，可县试的录取名单，他半点内情不知。此番阅卷定取，全权由县尉大人与学官做主。
他心中也曾动过念头，想私下向大人探问一声，瞧瞧自家弟弟是否榜上有名。
可转念一想，这般行事，难免落人口实，遭人非议徇私。
纵然弟弟有真才实学，一旦传出风声，也会被安上走后门的名头，对他日后的科考一途，有害无益。
几番思忖，终究还是将这念头压下，作罢不提。
今日总算要出结果了，李善宝怎能不激动。
他胡乱套好了衣裳，蹬上靴子，便出了屋。
“老四，走，时候不早，咱们先去外头早食摊儿吃了早食，再赶去衙门，想来就到放榜的时辰了。”
李信宝早等不住了，闻言忙应好。
走去街上，天色还未明，街巷里已有络绎不绝的人影往县衙方向去。
兄弟二人随意买了些吃食，匆匆吃罢，便往衙门赶。
越靠近衙门口，人声越是喧沸，整条街都被看榜的考生、家人，与看热闹的乡邻挤满，熙熙攘攘的极是热闹。
还未到放榜时辰，人群中不少考生踮足翘首，面色焦灼，李信宝正是其中之一。
李善宝自己也紧张的满手心都是汗，见弟弟心慌，还拍着他的肩安慰，“莫慌，放平心神，中与不中，一会儿就知。就算不中也无妨，你年岁还小，明年咱们再来就是。”
“嗯，”李信宝点点头，绷着一张脸，“大哥，我不慌。”
县衙正门两侧的八字粉壁前，早已围得水泄不通。
有衙役守在一旁维持秩序，待人潮稍稍退去，便抬手将崭新的黄纸长案贴在了粉壁之上。
这衙役正是陈甲。
陈甲贴好了榜单，目光下意识往人群里一扫，竟发现李善宝正揽着名和他相像的少年低声安慰着什么。
他眉微微蹙起，李善宝家中今年有人应试吗？这是来看榜的？
陈甲往前一步，还想继续看清楚些。
下一瞬，就被炸开的人群簇拥着挤到了人群最里头，凭他如何挣扎，也挣不出来了。
榜文甫一贴好，人群争相往前挤去。众人眼睛像是放了光，死死盯着榜文上的名字，耳边喧嚣仿佛一瞬间褪去，眼里心里都只有榜文上的一个个名字。
所以陈甲的一声声“不许挤”全被湮灭在群情激昂的欢呼声中。
Ⓑ𝙌𝓖e .𝑪𝑪