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两人跟着她们上山。周澜一路上低着头，蒋栾偶尔会朝四方瞧一瞧，但大多时候只是专心帮周澜打伞。即便是路过禽舍，看到那附近孤零零的牛棚，两人也并未开口询问或是点评过什么。
如此看来，他们都是守规矩的。
山顶的院子里，小狗正傻乎乎地站在屋檐下面等她们回来。一见到走在最前面的水云，它便顾不上外面还下着大雨，摇起尾巴冲出去迎接，吕九娘拦都没拦住。
吕九娘的房间显然不适合招待外男，唐言便将两人引到了她与水云的客厅里，倒了两碗热茶。周澜接过茶碗时手还在发抖，也不知是在外面冻的还是情绪使然。唐言与水云就坐在他们对面，双方隔着一张桌子，给足了对方体面。
唐言直入主题：“周公子，你兄长既然是被鬼手拖下水的，当时都有谁看见了？”
周澜没有回话，而是看向蒋栾，对方点点头，代为讲述。
“那夜，二少东家已经在房间里歇息了，少东家与我们这些伙计在船舱里喝了点酒……”说到这里，蒋栾的脸上也闪过一抹痛色。
若论起水性，他们这些常年在水上漂泊的人都是个中好手，与货船随行的东家们自然也不例外。若非那一夜他们喝了酒，或许也不至于酿成如今的惨剧。
蒋栾停顿片刻，平复好心情后才继续讲述：“甲板上传来怪声时，我们都听见了。少东家是第一个冲出去的，我们也紧跟着出去，可我们在甲板上转了一圈也没看见人影。少东家脸色不好，估计是担心水寇已经潜进船舱里去了，他让我们赶紧进去查，他独自在外面堵着。”
水云道：“那是什么怪声？”
蒋栾支支吾吾了半天，他极力寻找一个合适的词去形容，最终却放弃了，取而代之的是一段直截了当的模仿。
他先是清了清嗓子，喉咙伸出发出一阵吭哧吭哧的吞咽声。紧接着，便是从鼻腔里挤出来的调子。那调子像是人声，却又与普通人说话的语调大不相同。
唐言认真倾听了好一会儿才敢下定论：“这是歌声吗？”
蒋栾脸色一红，面对着唐言这副不确定的语气，他点了点头：“是有人唱歌，大概是这样的调子。我此前从未听过，也许有哪里记错了。”
“唱歌有什么稀奇的，你们船上平时没人唱歌吗？”
“我们这些人都是终年累月在货船上生活的，平日里消遣的活动不多，唱歌赌牌样样精通。可这个不一样。”蒋栾说到这里，声音也跟着不自觉地压低了，“这是个女人的声音，忽远忽近的，像是在绕着我们的船游荡。”
“你们的船上没有女人吗？”
“绝对没有！”蒋栾拍着胸脯保证。
“周家的货船从苏州北上，这一路少说也要两个月才到沧州。即便是有女人偷偷上了船，又怎么能跟我们这十多个男人待两个月而不被发觉呢？再说我们那晚停靠的码头附近农家都是有宵禁的，谁家的女儿若是那么晚都没回去，怎么会没人来找呢？”
唯一能说得通的，就只有河里溺死的水鬼了。
这话说得十分在理，唐言越想越觉得心里发毛。她端起茶碗轻抿了一口，茶水已经凉了。
深更半夜女子的歌声、河水中的鬼手，这两样东西摆在一起完全触及了唐言的恐惧所在。与之前对战蜈蚣时不同，唐言自幼在潮汕长大，早就见惯了蛇虫。可鬼怪不同，它们会出现在大人们吓唬孩子的故事里，成为不可磨灭的童年阴影。
她把茶碗重新放回桌子上，手指在碗沿上慢慢滑动了几下，陶瓷的温润触感隔绝了茶水中渗人的凉气，也短暂地让唐言内心的恐惧得以倾诉出来。
“周公子，辛苦你们跑了这么远来万兽山，这份心意我能理解。但是捉鬼这种事……”她停顿了一下，“我恐怕不行。”
即便这是系统任务，她也不想直面那些注定会让她从灵魂深处感到恐惧的东西。
周澜的脸色一下子白了，他猛地起身，作势又要下跪，却被水云一把拽住了手臂。
“不是我不想帮你。”唐言无奈道，“实不相瞒，我怕鬼。”她无论如何也无法说服自己为了那1000积分，大老远地跑去沧州冒险。
话音落下后，周澜和蒋栾都愣住了。两人张着嘴，脸上写满了不可置信。
相比之下，水云此刻的表现就淡定了许多。她勾起嘴角，调侃道：“你连那么大的蜈蚣都不怕，居然怕鬼吗？”
“虫子和鬼能一样吗？虫子就在那里，你看得见摸得着，最多只是觉得恶心。”唐言默默在心里给蜈蚣道了个歉，她并没有说蜈蚣恶心的意思。“可鬼是看不见摸不着的东西，你不知道它在哪里，不知道它是不是在搞什么小动作，甚至它要害你的时候都不能提前预料。”
她越说越激动，自己都把自己给说毛了。她下意识地扭头看一眼，水云嘴角的弧度似乎比先前更大了。
唐言决定撤回一点好感度。
周澜看着两人旁若无人的眼神交流，尽管水云那双浅色的眼睛自始至终都显得疏离淡漠，但似乎事情并非毫无转机。他的表情从最开始的绝望转变为困惑，又从困惑转为一种茫然的期待。
“行了，我知道你想笑。”唐言冲着水云摆摆手，然后转向周澜，“周公子，你也不必忧心，此事且容我们俩再商量商量。这大雨短时间内怕是不会停，你们先在山上住下吧。”
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