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“我也想啊，可惜岭南没有这么大的湖。”唐言压低重心，微微扭着身子朝下望去。鄱阳湖边水草丰茂，看不到半点秋天的影子。她冲身后的大雁招招手，呼喊道：“你们到了！”
大雁似乎真的听懂了她的话，原本紧跟着她的那只大雁放慢了速度，后面的雁群也跟着慢下来，向着鄱阳湖的方向飞去。
“好歹带了你们一路，都不愿意让我摸一摸吗？”唐言调侃道，“给我留一个蛋也好啊！”
雁群渐渐消失在视野中，唐言向下望去，只见鄱阳湖平静无波，湖面倒映着天上的云。一行白鹭从更远处飞来，翅膀掠过水面，那白云的倒影被切割成一块块的小蛋糕。
来到万兽山附近时，唐言几乎没有认出那座她生活了很久的山。
山北的密林被修出了一条路，路面上堆着落叶，看上去不像是有人常走的。山南的禽舍被扩建过，比原来大了一圈。蜈蚣正在禽舍附近休息，察觉到上方的动静，它高高抬起头。
没过一会儿，吕九娘也匆匆从禽舍里出来。她的衣服上沾着几块污渍，眼底也泛着青黑，想来是这几日都没能休息好。
“道长！”她远远地朝着两人招手，直到她们落下来，才冲上去拉住唐言的手，“我收到凤凰的信，以为你们不打算回来，让我一个人处理呢。”
唐言道：“原本我该和凤凰前后脚回来的，路上出了点事，耽搁了几天。”
“出什么事了？”
“说来话长，现在山上怎么样了？生病的人多吗？”
“丽穰有七成生了病的，都是无端发热、腹泻。起先死了十几个人，后来我把鸡蛋分出去，就没有再发热的了，只是腹泻难以根治。”吕九娘说着，领她们进入那间崭新的禽舍。
屋子里除了新孵化的小鸡仔外，还有四只青蓝色的鸟。这些鸟的体型与喜鹊相近，鸟喙是白色的，正瞪着大眼睛警惕地观察闯入者。
唐言进去以后才注意到窝在角落里的凤凰。“你怎么也在这里？”
“凤凰不在，青耕该吵翻天了。”吕九娘撸起袖子，熟练地抱起一只青耕，揉了揉它的小脑袋，“这鸟叫起来比乌鸦还吵，在山顶都能听到。”
唐言不信邪地戳了它一下，青耕立即放声鸣叫起来，那叫声嘶哑又极富有节奏。一只青耕鸣叫，其余三只也跟着叫，几乎要将耳膜撕裂了！
吕九娘赶忙将青耕塞进唐言的怀里，转头去给雏鸡配饲料了。万兽山上原本囤积的饲料已经吃完，她就在山脚下种了些豇豆，把叶子割下来剁碎了喂鸡，秋季又正是收豆角的好时候。
“我们不在的这些日子里，辛苦你了。”唐言好不容易把青耕哄好，小心翼翼地放回窝里。
吕九娘冲她笑了笑，那个笑容很自然，像是一棵树终于抽出了嫩芽，一朵花终于绽放。
“说什么辛不辛苦的？我在这里过得很开心，山上一切都好，鸡鸭顺利孵化了，小狗又长胖了一圈，蜈蚣也很安生。就是还没想好要把青耕养在哪里。”
唐言看着她，忽然觉得自己先前的忧虑实在有些多余。吕九娘刚来万兽山时不过16岁，她们之间差了十岁，因此唐言始终把她当成一个孩子来看待。“你是真的长大了，我也放心了。”
吕九娘弯了弯眼睛：“你别小看我，我可是独当一面的大人。”这话说出来的时候，她的语气里带着一种自豪与笃定。
唐言心中那根因为着急赶路而绷紧的弦，忽然间松开了。“青耕的事，你是怎么想的？”
“我觉得你说的对。”吕九娘道，“回春堂的大夫曾来过一次，我没敢让他们上山。山上的宝贝太多了，容易遭外人觊觎。我决定把它们带下去，在丽阳村里寻几处空房养着。”
唐言点点头：“只是青耕还得多喂些祝余草才能提高产蛋率，再过段日子，山上的祝余草就该枯萎了。”
“这个不用担心，蜈蚣把山下河水里的玉佩磨碎了，给病人煮药喝，也能撑些日子。”吕九娘示意两人随她一同上山休息。
上山的路还是和以前一样轻松惬意，水云先前铺的石子路被翻修过，如今的宽度刚好能容纳蜈蚣上下山。
这一路上，吕九娘边走边讲述山上的事情。哪只母鸡孵的蛋最多，哪只鸭子偷吃了池塘里的鱼，还有小狗近日总是跑上跑下的，比谁都精神。
唐言只是安静听着，偶尔应和一两声，心中却始终在转着一个念头。
回到院前时，她终于停下来。
吕九娘早就察觉出了唐言不同于以往的情绪，看到唐言停下脚步，她脸上的笑意也淡了几分。“你是不是有话要说？”
作者有话说：
【小剧场】
当初瘟疫在整个岭南爆发，蜈蚣想都没想，就下山去找治疗瘟疫的法子了。与此同时，丽穰县的几家医馆也在极力翻阅古籍，寻找治疗的药方。
双方在丽穰以东的堇理山上碰面，几乎同时抓到了青耕。
大夫们靠的是前人留下的智慧，而蜈蚣靠的是山魈的神示。
第86章最多一百年
暮色静静地铺满了万兽山，正如每一个平常的日子。
唐言看着吕九娘，那个念头在心中反反复复掂量了几遍。“你有没有想过留在万兽山？”
“我本就在万兽山，说什么留不留下的？你们莫不是要赶我走？”吕九娘说着，双手叉腰，做出一副誓不罢休的架势，脸上却还带着笑意，“你们要我走，我是绝不肯的！”
“我没有要赶你走，我是说，永远留在这里。”唐言郑重道，“让你成为万兽山的主人。”
吕九娘脸上的笑容消失了。
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