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沈清弦被迫与他对视，看着那双深不见底的眼睛，里面映照着自己此刻仓皇而倔强的脸。
连日来的猜忌、内耗、自我怀疑，在这一刻被这强硬的质问点燃，转化为一股不管不顾的冲动。
他猛地挥开萧屹的手，像是被烫到一般，声音也因为激动而拔高了几分：“将军何必明知故问！”
萧屹眼神一凝：“我明知什么？”
“将军娶我，难道不是看中了我‘恰到好处’的身份吗？！”沈清弦脱口而出，桃花眼里泛着水光，却倔强地不肯落下，“需要一个男子来维持您不近女色、忠勇卫国的名声，需要一个家世‘清白’却无甚权势的商贾之子，来避免外戚干政的嫌疑，不是吗？！”
他几乎是吼出了这句话，胸口剧烈起伏。
“所以我这些日子的好……不过都是为了让我这个‘摆设’安分守己，更好地扮演好‘镇北侯夫人’这个角色，不给你添乱，不玷污你的清名，对不对？！”
……
“你就是这样想我的？”他的声音很轻，却像沉重的磐石压在沈清弦心上，“在你心里，我萧屹是这般虚伪懦弱，需要靠算计婚姻、牺牲一个无辜之人来维系浮名的人？”
沈清弦被他骤然改变的气场和话语里的沉重压得一颤，但依旧梗着脖子：“难道不是吗？！”
“荒谬！”萧屹低喝一声，猛地一拳砸在旁边的桌案上，上好的红木桌面瞬间裂开一道细纹。
这动作更像是一种情绪无处宣泄的爆发，而非针对沈清弦的恐吓。
“我萧屹的功业，是尸山血海里搏出来的！我的名声，靠的是手中长枪、身后弟兄！何须用一个婚姻、用禁固你的一生来装点门面？！”
他逼近一步，目光灼灼，仿佛要将他烧穿，也烧尽那些荒唐的猜忌：“沈清弦，我若真在乎那些，大可以娶个牌位供起来！何须日日回府看你脸色，何须管你咳不咳嗽、读不读书？！我难道是闲得慌，找个祖宗回来气自己吗？！”
这话如同惊雷，炸得沈清弦脑子嗡嗡作响。
是啊，若萧屹只是要个摆设，何须如此费心？将他晾在一旁，岂不更省事？
看着沈清弦骤然失血的脸和茫然的眼神，萧屹胸中的郁气仿佛被戳破了一个口子，只剩下深深的无力感和……心疼。
沈清弦张了张嘴，想说什么，却发现不知道该说些什么。
所有的猜忌，在萧屹这连番的质问和解释下，显得如此可笑和不堪一击。
看着他这副失魂落魄、眼圈微红的样子，萧屹心头一软。
他叹了口气，伸出手，这次动作轻柔了许多，用指腹擦去他眼角将落未落的湿意。
“蠢不蠢？”他的声音低沉下来，带着一丝无奈的宠溺，“为那些不相干的人的闲言碎语，和自己胡思乱想的蠢念头，就来质疑我，冷落我？”
“我若真有所图，图的是你这个人，明白吗？”萧屹看着他，目光深邃，“图你长得合我眼缘，图你性子有趣，图你……是我自己挑的，我自己看上的人。”
这番话，比刚才任何一句解释都更具冲击力，直直撞入沈清弦的心底。
他的脸颊瞬间烧了起来，心跳如擂鼓，所有的委屈和猜忌在这一刻土崩瓦解，只剩下巨大的慌乱和一丝……隐秘的悸动。
萧屹看着他终于不再是那副冰冷模样，而是露出了符合他年纪的羞窘和无措，这才觉得顺眼了些。
他收回手，语气恢复了平日里的沉稳，却多了几分不容拒绝的意味：
“把粥喝了，不许剩。”
说完，他转身，这次是平静地离开了饭厅。
沈清弦呆呆地坐在原地，过了好一会儿，才缓缓伸出手，触盆了一下刚刚被萧屹指尖擦过的眼角，那里仿佛还残留着温热的触感。
他低下头，看着面前那碗已经微凉的燕窝粥，犹豫了片刻，最终还是拿起调羹，一小口一小口地吃了起来。
粥是甜的，一直甜到了心里，驱散了连日来的阴霾和寒意。
他好像……真的错了，而且错得离谱。
他凶起来能吓死人，哄起人来……却又让人毫无招架之力。
第14章涟漪渐起
沈清弦与萧屹之间那层因猜忌而生的薄冰，在那日清晨混合着痛心质问与笨拙温柔的澄清后，悄然消融了几分。
虽谈不上瞬间亲密无间，但至少沈清弦不再刻意回避。
那份死寂的漠然，被一种更复杂的、带着些许窘迫和悄悄观察意味的情绪所取代。
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