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最后,他看回谢星遥:
“九弟,你赢了。从你决心“病倒”、引蛇出洞那刻起,臣便一步步走进了你的棋局。”
“这场风雪……该停了。”
殿内陷入长久的死寂。
炭火偶尔噼啪,茶香兀自袅袅,无人去动。
第64章皇帝当得真是累
瑞王早已瘫软在绣墩上,面如死灰,他知道自己完了,信王或许还能因为身份和那番“悲惨”说辞有一线生机,而他,勾结朝臣、私蓄武力、闯宫谋逆……哪一条都是死罪。
谢星遥闭了闭眼,再睁开时,眼中只剩下帝王的冰冷与决断。童年的悲惨值得同情,但那不是行悖逆之事、危害江山社稷的理由。
“大皇兄,”他缓缓开口,声音恢复了帝王的威严,“你幼年凄苦,朕确有失察,未尽兄弟之责。此乃朕之过。”
信王抬眸,眼中掠过一丝微光。
“然,”谢星遥话锋一转,语气骤寒,“你勾结朝臣,窥探宫禁,私用禁药,构陷忠良,更蓄意搅乱朝纲,图谋篡逆,此乃十恶不赦之罪!你我虽有兄弟之名,但你心中,可曾真正视朕为弟?可曾将江山社稷、黎民百姓放在心上?你心中唯有私怨与野心,为达目的不择手段,与瑞王叔何异?甚至,更为可怖!”
信王眼中的微光熄灭了,重新归于沉寂的荒芜。
“朕不会杀你。”谢星遥接下来的话,却让信王和瑞王都愣了一下。“你毕竟是父皇长子,是朕的兄长。但死罪可免,活罪难逃。自即日起,革去信王封号,贬为庶人。圈禁于皇陵别院,非死不得出。无朕旨意,任何人不得探视。你余生,便在那里,对着列祖列宗,好好思过吧。”
谢星遥说完,目光在谢泓低垂的、已无生气的脸上停留了一瞬,指尖几不可察地蜷缩了一下,随即恢复了冰冷的平静。
圈禁终身,与世隔绝。这对野心勃勃的信王而言,或许比死更难受。
信王听完,脸上并无太多意外,也无愤懑,只是扯了扯嘴角,露出一抹疲惫至极的、近乎虚无的笑容。他缓缓站起身,对着御座,第一次,也是最后一次,郑重地、一丝不苟地行了一个三拜九叩的大礼。
“庶人……谢泓,谢陛下……不杀之恩。”他伏在地上,声音低哑。
当他重新抬起头时,脸上已无波澜,仿佛所有的情绪、野心、不甘、乃至那深埋的悲惨过往,都随着这一拜,被彻底埋葬。
“至于瑞王叔,”谢星遥的目光转向瑟瑟发抖的瑞王,语气冰冷,“勾结信王,煽动朝臣,私蓄死士,闯宫谋逆,罪证确凿。削去王爵,废为庶人,交宗人府与刑部严审,依律定罪。其党羽,一概清查,严惩不贷!”
“陛下!陛下饶命啊!臣是被信王蛊惑!臣是一时糊涂啊!”瑞王涕泪横流,瘫倒在地,连连磕头。
谢星遥厌恶地别开眼,挥了挥手。德安立刻示意两名强壮的内侍上前,将瘫软如泥的瑞王拖了出去,哭喊求饶声渐渐远去,最终消失在殿外风雪中。
殿内,只剩下帝、臣、兄三人。
谢星遥看向一直沉默的萧屹,脸上露出一丝疲惫,还有深深的歉疚:“萧卿,此番……让你与沈卿受惊了。是朕失察,以致后宫前朝,生出如此魑魅魍魉。”
萧屹躬身:“陛下言重。陛下运筹帷幄,剪除奸佞,臣钦佩不已。内子之事,亦是臣护卫不周之过。”
谢星遥摇摇头,不再多言。他看向被内侍扶起、静静立于殿中的谢泓,沉默了片刻,终是低声道:“带他……去皇陵吧。一应用度,按例供给,不可短缺,亦不可奢华。”
“是。”内侍应道。
谢泓最后看了一眼……他什么也没说,转身,在内侍的引导下,一步一步,走向殿门。他月白色的袍角扫过光洁的金砖地面,未留下丝毫痕迹,仿佛这个人,连同他所有的执念与算计,都将从此处被彻底抹去。
殿门开合,风雪的气息短暂涌入,又迅速被温暖阻隔。
紫宸殿内,似乎一下子空寂了许多。
谢星遥靠在软枕上,长长吐出一口浊气,脸上病容似乎更重了些。他看向萧屹,声音带着真实的倦意:“萧屹,陪朕坐一会儿。这皇帝……当得真是累。”
萧屹沉默地走到近前,却没有坐下,只是替他换了杯更热些的参茶。
殿外,风雪不知何时,渐渐小了。铅灰色的云层裂开一道缝隙,透下一缕淡金色的、冬日稀薄的阳光,照在清扫过的、依旧残留着暗红痕迹的雪地上。
一场席卷宫廷朝野的风暴,终于,暂时止息。
但余波,仍需清理。而某些因这场风暴而更加坚固或悄然改变的东西,正在酝酿。
紫宸殿前的风雪与血惺,似乎并未波及到皇宫西侧的慈宁宫。这里殿阁深深,帘帷低垂,炭火烧得比别处更旺些,空气中弥漫着安神的檀香与药草混合的气息,温暖而静谧,却也透着一股与外隔绝的沉闷。
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