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银灰色光幕裂开的那条缝里，十二具石壳排着，像十二副脱下来的衣服挂在架子上。里面什么都没有。壳的内部是光滑的，灰白色的内壁，连一点肉的痕迹都没有。
赵铁山喉咙里发出一个声音。像是想说什么，但嗓子里堵了东西。他拿拳头捶了一下胸口，才把那口气捶出来。
“那刚才那个——”
“刚才那个里面有东西。”风灵站起来。她脚踝上那圈淤青在灯底下泛黑，但她站得稳。“刚才那个不一样。刚才那个从洞里爬出来的时候，壳炸了，壳底下有皮，皮是干的，皱的，贴在骨头上。那里面有东西。”
“这个为什么是空的？”
江晨没答。
他把铁条放下来。铁条放下来的时候，银灰色光幕上的裂缝合上了。合得很慢，像伤口自己长肉。合上之后，那十二个石壳又恢复了原样，蜷着，抱着膝盖，像从来没裂开过。
“壳留在这儿。”江晨说。“里面的东西走了。”
“走了？”赵铁山的声音劈了。“走去哪？”
江晨没说话。他低头看了一眼铁条背面那行新字。
“它把底吞了。”
他把铁条揣回怀里。揣回去的时候铁条烫了他一下，隔着衣服烫的。胸口那一片皮肤发烫，热乎乎的，像贴了个暖炉。
“往前开。”
他推杆子。晨星号重新扎进黑暗。油灯的火苗被风压扁了，扁得像一片叶子，贴在灯罩内壁上。灯罩发烫，烫得冒白烟。
银灰色光幕在后面缩成一个小点。小到看不见。
船走了很久。没人说话。赵铁山靠着船舷坐着，膝盖曲着，胳膊搭在膝盖上。他拿手指头抠甲板缝里的灰，抠出来一指甲盖，又吹掉。再抠一指甲盖，再吹掉。
风灵站在船头，面朝前方。脚踝上那道淤青从紫色变成了黑色，她没看。
林霜把火锅搁在甲板上。火灭了，锅底那层油烧干了，剩一层黑渣子。她拿鞋底蹭了蹭锅沿，蹭下一道黑印子。
琴仙子把断了的第二根弦从琴面上摘下来。摘下来的时候弦在她指头上绕了一圈，拉直了，像一根铁丝。她没丢，缠在琴匣的把手上。两根断弦并排缠着，一头耷拉下来，晃晃荡荡。
李清歌蹲在船舱门口，盯着暗处。她盯的方向不是船头前方。是下方。
她盯了有一阵了。
“底下有东西。”她说。
江晨回头看。
船底下有一团黑影。比船小，但一直在跟着。船快它也快，船慢它也慢。那团黑影不发光，不亮，就是一团更黑的黑暗，像另一个东西的影子贴在他们船底。
“跟多久了？”
“从银灰光幕那里开始。”李清歌站起来。她没回头，眼睛一直盯着船底那团黑影。“银灰光幕裂开的时候我就看见了。它在那个缝后面。石壳是空的，但缝后面有东西。不是石像，是另一层东西。壳合上之后它没走，它贴着船的龙骨跟上来了。”
赵铁山从甲板上弹起来。弹得太快，后脑勺又磕了一下船舷。这一下没之前那下重，他顾不上捂。
“它跟上来了？”
“一直在跟。”李清歌终于回头看江晨。“它贴着船底，不碰船。不是想上船。是在等。”
“等什么？”
“等你问问题。”
船底那团黑影动了一下。不是移动，是“翻”了一下，像水里的鱼翻身。翻过之后，黑影的形状变了。之前是一团不规则的暗影，翻过之后，变成了一个形状。
人形的。
跟石像一模一样的姿势。蜷着。膝盖顶着下巴。胳膊抱着胸。
但那团黑影比石像大。大很多。船底整个被它罩住了。油灯的灯光往船底照，照不到底，光被那团黑影吃掉了。
“壳是空的。”江晨说。“里面的东西在船底。”
他握着杆子。杆子上的毛刺扎进掌心。他这次没松。
“别停。”他说。“它没追。它只是在跟。”
船继续往前开。船底那团黑影缀在后面，不远不近。船快它也快。船慢它也慢。但它不往上来。
赵铁山把刀抽出来握在手里。刀刃朝下，手背上的青筋凸着。他嘴唇发白，白得跟他上次呕吐之后一样。
“它为什么不追上来？”
“它不用追。”江晨说。“它跟着就行了。它知道我们要去哪。”
风灵在船头转过身。她手里握着那根缆绳头，绳头在她掌心里攥着，攥出了汗。“它知道我们要去哪？”
“它知道。”江晨低头看了一眼自己的胸口。铁条的温度隔着衣服传过来，暖着那一片皮肤。“它跟着我们。不是要拦我们。是要等我们到。”
“到哪？”
江晨没答。他把杆子又往前推了一寸。船速快了一点。
船底那团黑影也跟着快了。两船之间隔着半丈虚空，那团黑影就贴在船底半丈之外，像船拖着一块巨大的影子。
江晨下巴上的痂又开始烫了。烫得比之前更狠，像有人在痂底下拿火筷子捅。他伸手摸了一下，痂底下有东西在动。细细的一条，顺着下巴的轮廓往下钻，钻到下颌骨底下，还在往下钻。
他拿手指头按了一下。按不住。那东西在皮肤底下走，像一条蚯蚓在泥里拱。拱到脖子根，停了一拍，又往下拱。拱到锁骨中间，停住了。
不动了。
江晨把领口拉开。油灯的光照进去。锁骨正中间多了一道线。细的。暗红色的。跟他掌心里消失的那条线一模一样。
线不长，半寸。横在锁骨中间，像一道新长的疤。
风灵走过来。她蹲下来，歪着头看那道线。看了一眼，伸手碰了一下。指尖刚碰到，江晨胸口一烫。铁条烫的。铁条贴着胸口，那道线正好在铁条正上方。
“它没追。”风灵把手收回去。“它在你身上了。”
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