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“不会败的。我去了南中，只会成功，绝对不会失败。”刘瑁的声音低沉而坚定。
刘璋深深一揖，行了一个大礼。
“三哥，拜托了。”
刘瑁没有还礼。
他伸手拍了拍刘璋的肩膀，那只手在幼弟的肩上停留了片刻，然后慢慢收回。
“我走了。你也早些歇息，明日还有重要的事需要处理。”
刘瑁转身离去，脚步声在空旷的回廊中渐渐远去。
刘璋站在厅中，目送兄长的背影消失在夜色里。
老仆不知何时回到了厅内，小心翼翼的禀报：“主公，刘瑁将军已经出府了。”
“嗯。”
“主公，您让刘瑁将军去南中，真的放心吗？”老仆侍奉刘焉刘璋父子多年，忠心耿耿，故而有别人不敢问的胆量。
刘璋没有立刻回答。
他走到窗前，望向夜空。
云层散去，露出满天星斗，冷月的清辉洒在湿漉漉的石板路上，像铺了一层银霜。
“他是我的兄长，也是唯一的血亲。在这世上，我再无第二个可以完全信任的人。”刘璋没有转身，依旧望向夜空。
老仆欲言又止。
刘璋似乎知道老仆的心思，转过身来，微微一笑：“铁老是想说，三哥刘瑁对我心怀不满，此去南中未必会尽心竭力？
亦或是，万一三哥真的统一了南中四郡，不服我这个益州牧，危害远远大于征东中郎将赵韪？
那铁老也太小看王翦和赵充国二人了。
以我所见，益州没有人的才能比得上他们二人，他们也绝对不会跟随三哥反我这个益州牧。”
侍奉刘氏父子多年的铁老露出诧异之色，没想到刘璋对王翦、赵充国二人的评价如此之高。
刘璋这负手而立，目光越过重重院落，最终望向了南方。
那个方向，正是南中所在。
“他心怀不满是真，但他是我兄长也是真，血浓于水，何况我们又非帝王之家，不过是偏安一隅的诸侯罢了。
不满可以消解，但血脉斩断不了。
这世上，有些东西比权位更重要。
再说了，他方才已经答应了我。
三哥这个人，从不轻易许诺，但一旦许诺，就绝不会反悔。
我信他。”刘璋的目光幽远而深邃。
老仆不再言语，垂手退出厅堂。
刘璋独自站在窗前，看着南方的夜空，脸上温和的笑容渐渐收敛，露出了一个手握大权的州牧应有的凝重。
南中四郡，两位寒门出身的将领，一位心怀不满的兄长。
这听起来像是一场豪赌。
但他别无选择。
赵韪的势力在巴郡坐大，益州豪族和东州集团的对立一触即发，他就像一个坐在火药桶上的孩子，如果不在引线点燃之前找到出路，等待他的只有粉身碎骨。
王翦与赵充国是他的救命稻草。
刘瑁是他最后的底牌。
他把所有的赌注都押在了南中。
远处传来隐约的鸡鸣声，天快亮了。
刘璋关上窗，转身走向内室。
明日太阳升起的时候，他还要继续扮演那个温仁懦弱的州牧，对赵韪这样的实权人物微笑，对益州豪族与东州集团的核心人物点头，对所有人展现出一种人畜无害的温柔。
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