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一行人到了扬州旧城区的英雄酒家之中。一开门，酒家掌柜自己绕出柜台，迎了上来。他是个身量中等的中年男子，穿成个富贵员外的模样，笑眯眯的，粉团团一张雪白圆脸，眉目虽不出彩，倒也亲切。他唇上留着八字胡，长长的垂下来，与颌下胡须合成三缕，随着他一说话，胡子也一动一动的。他见了乔留，拈须笑道：“你这去接人的，可算是回来了。后厨里已备好了酒菜，在三楼上给你们单开了一桌。老张都来问了好几次了，说再不来人，菜都要放凉了。”笑容温煦，又望向纨素两人，对乔留道：“这就是你的朋友？快给五叔介绍介绍。”
乔留向纨素两人介绍酒家掌柜道：“这是我家五叔乔揽胜，是我们家三代人间最会做生意的了。江湖上有个名号，叫个‘金算盘’。”又向乔揽胜介绍两人。因着大堂里有来吃午食的酒客，不便叙话，两厢里一边互相客套着，一边上了楼。又过了一会儿，黎秋英奚如松二人也来了，众人在三楼桌旁分宾主坐定，各自诉说别后经历。
黎秋英先说了庐州梧桐苑之事。她说到奚如松如何给那院子送去美酒好菜，又以摄心大法影响了院外守着的庐州城卫小队长，让他心境松懈，只锁了梧桐苑院门，就放下戒备，带着众城卫狂饮烂醉，东倒西歪地睡了一地。她又讲她如何趁机把孩子们一个个翻墙带出来，又悄悄给她们一个个易容成小男孩，第二日早上城门一开，便以“夫子带学生出城踏青”的理由送出了庐州城，把十几个孩子皆藏了起来。故事讲完，众皆喝彩，共饮了一杯。
接下来是纨素讲在洛京的经历。她稍稍改动细微之处，不提定魂转生之事与自己的家仇，其余如劫法场之事，或驰援出云派的经历，皆巨细靡遗，一一讲来，为在座众人佐酒。众人再饮一轮，都望向乔留。乔留摊手笑道：“你们看我干什么？自你们离了瓦东镇，一个个都做了英雄侠义之事，独有我自己，只能枯坐在家里，白白捱日子。如今你们盯着我看，我也没故事跟你们讲，只好自罚一杯罢了。”他将杯中酒饮尽，翻过来给几人看。
乔揽胜突然叹一口气，道：“你若要行侠仗义，眼前倒是就有这么一桩事情可做。那二楼现住着的女子，不正等着咱们英雄酒家帮忙，去跟翻海帮别苗头？可惜咱们的势力尚且没铺到此地，更不用说东南闵粤之地了。如今也只能庇护她安生住着，仅此而已。”
乔留没料到他突然提起此事，皱了皱眉，正色道：“五叔，我前几日就想问您了。祖父不是嘱咐过了，咱们乔家在东南立足未稳，势力还几乎没有，尚不许各暗桩立起酒旗？既然没有立旗，那位吴姑娘又是怎么会找到您这，要英雄酒家相助的？”
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