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1916年总统大选结束后，从民主党手中重夺政权的共和党举行了一场盛大而华丽的庆祝宴会。
共和党对这次胜利可谓是欢呼雀跃。
1912年那场选战，明明胜算不小的，却因威廉·霍华德·塔夫脱（William Howard Taft）与罗斯福的内斗导致选票分裂，最终共和党只能眼睁睁看着政权落入民主党之手，成为了共和党的奇耻大辱。
如今，他们终于从民主党手中重新夺回了政权。在这大好日子里，不办一场庆功宴简直说不过去。于是，即便共和党一向主张禁酒令，今天也破例开香槟畅饮，把各类烈酒都灌进了肚里。
而在这片喧嚣之中，一人吸引着所有人的视线，那就是在选举中无论是得票数还是选举人票都压倒性获胜、成为美国第29任总统当选人的查尔斯·埃文斯·休斯（Charles Evans Hughes）。
“祝贺当选，总统先生。”
“没错，真是场压倒性的胜利。现在那些民主党的南方佬也该认清自己的分量了。”
“哈哈哈，全靠诸位的支持啊。”
面对周围不绝于耳的赞美与奉承，休斯始终保持着礼貌的微笑，不断与支持者们握手寒暄。
当然，那笑容也不过是政客惯用的面孔罢了，哪像喝得满脸通红、一个劲傻笑的副总统当选人哈定，被他老婆弗洛伦斯·哈定（Florence Mabel "Flossie" Kling Harding）一杯接一杯地灌着混酒，早已醉得不省人事。
毕竟，与外表憨厚、实则空心的哈定不同，休斯是一路从纽约律师、再到联邦大法官、最后走到总统宝座的老练政客，早把这种场面看得透彻。
这种低劣的奉承，他早就见得太多，怎会真放在心上？
“不过这样站了好几个小时，也的确有些累人了。”
他觉得，是时候找个借口休息一下了。
休斯向助手使了个眼色。
“总统先生，可以借一步说话吗......”
“嗯？知道了，我马上来。”
助手果然配合地露出一副“出了急事”的神情，凑近他耳边假装低声说了几句。
休斯随即换上一副凝重表情，对众人微笑道歉。
“各位，实在抱歉，临时有点急事需要处理。我很快就会回来，这段时间还请大家多与哈定副总统当选人畅谈几句。”
“谁？我吗？”
哈定醉醺醺地歪着脑袋，一脸懵逼。休斯果断把这些应酬推给了他，转身离开了宴会厅。
他快步走进一间没有人的房间，然后毫不犹豫地一头倒在柔软的沙发上。
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