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第一只麻袋上秤便轻了近两成。
军需官起初还以为秤杆出了问题，亲自换过秤砣，又让士兵割开袋底。麦粒落下不到半袋，后面便滚出潮湿的碎石和掺了谷壳的泥团。
院中搬粮的杂役全被按倒在地，守门老兵用枪托挨个砸过去。有人头破血流，有人当场失禁，却没人能说清粮是在哪一次搬运中被换掉的。
到午时，六十余只粮袋全部复秤完毕。真仓帐面上的军粮看似还能支撑二十日，扣掉短重丶霉烂和无法食用的掺沙粮后，实际只够现存守军吃十日。若继续给教民丶杂役和城内工匠发最低配给，七日后士兵便要跟着断粮。
阿隆索站在仓院里，手里攥着一把混有石子的麦粒。锋利碎石割破掌心，他也没有松手。
「从今日起，所有搬粮杂役换人，旧人全部关押。」他把带血的麦粒砸到军需官脸上，「南门丶北门各增一班岗哨，出城的粪车丶尸担丶木炭车逐件拆查。查不到粮，就查盐；查不到盐，就查谁家突然多吃了一顿饭。」
军需官抹去脸上的血和麦壳，小心问道：「士兵的配给怎么办？」
「减酒，减肉，面包不减。」阿隆索转身看向仓门外聚拢的饥民，「教民的救济粮停掉，杂役每日只给一顿稀汤。军粮先保火枪手和城门。」
人群听不懂全部西班牙语，却看见发粮木桶被士兵推回仓内。一个抱着孩子的妇人冲上去抓住桶沿，被老兵一脚踹翻。孩子滚进泥里，哭声顿时引来更多人围拢。
阿隆索没有下令开枪，只让士兵端平火绳枪。十几根燃着红点的火绳一亮，人群便向后退了几步。
「告诉他们。」阿隆索对通译冷声道，「粮是被他们自己人偷走的。谁交出偷粮者，谁家恢复配给；谁敢冲仓，尸体挂到城门上。」
这道命令尚未传遍港镇，南门外便来了一个满身血污的人。
守门士兵起初以为是山里的逃亡苦役，直到看见那人腰间残破的火药袋和守备军靴，才把他抬进门内。那人右侧肋下有一道发黑的铅伤，伤口里塞着烂布，已经高热得神志不清。
军医用酒冲开创口，拔出两粒细小铁砂，又灌下半杯烈酒。那人昏睡到入夜，醒来第一句话便是：「白石坡没了。」
阿隆索赶到守备官邸时，伤兵已经被绑在木板上。他认出此人是银营外围的一名老守卫，名叫罗德里戈，原本不在费尔南多的增援队中。
「你怎么回来的？」阿隆索揪住他的衣领，「巴尔加斯呢？」
罗德里戈被勒得伤口渗血，喉咙里发出破风箱般的喘声。
「墙塌时，我在东边木炭棚……东方人的铁砂打穿了两个人，我从排炭水沟钻出去。」他断断续续地说道，「我躲在山里，看见费尔南多带人进营。他们有六匹马，还有两桶火药。」
「然后呢？」
「没有人出来。」
阿隆索手指猛地收紧：「你看见他们死了？」
「天亮后我回去过。」罗德里戈闭上眼，脸上的肌肉不断抽动，「缺口被重新垒过，地上全是洗不掉的血。通往高炉的路有炮痕，费尔南多的指挥刀断在石缝里，马蹄印只往外走，没有往港镇回来。尸体被埋进废沟，我看见守备军的红袖布露在土外。」
「巴尔加斯呢？」
「火药屋门前有拖拽血迹，俘虏绳被割断后丢在地上。银车丶帐册和火药全被带走了。」罗德里戈咬着牙，声音里透出压不住的恐惧，「东方人还把活着的苦役带走了一批。巴尔加斯若没被炸死，就在他们手里。」
屋内静了片刻。阿隆索忽然一拳砸在罗德里戈脸上。
「你逃了，费尔南多却死了？」
罗德里戈鼻血直流，挣扎着想抬头：「我若不逃，谁回来告诉你银营已经空了？」
阿隆索还要动手，军需官急忙拦住：「大人，他伤得很重。白石坡的道路丶敌军人数，还要从他口中问。」
「把他吊住命。」阿隆索甩开衣领，掌心的血抹在罗德里戈胸前，「等他能说话，把营墙怎么塌的丶东方人从哪条沟进去的，一样样画出来。」
军需官跟着阿隆索走出房门，脸色已经白得发青。银营不只是银矿，还供应港镇一部分炉料和货银。如今银货被夺，费尔南多手下十二名老兵和六名骑手也没有回来，港镇能用于野战的精锐少了一大截。
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