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何季真看着他伸出的那根手指，问：「一两？」
年轻人哈哈大笑起来。
那笑声在夜空中回荡，惊起几只不知栖息在哪里的夜鸟。
「一两？」他笑得直不起腰，「老丈，您可真会开玩笑，一两银子，我在老家种地一季除去所有开销都不止，我大老远跑这儿来干啥？」
他直起腰，伸出的那根手指晃了晃，眼睛里带着几分得意：
「十四两！」
何季真的手，微微颤抖了一下。
十四两。
一个月。
他在天都城，见过那些给权贵家修房子的工匠。
那些人干一个月，能拿多少？
能有一两银子那是天大喜事了。
而这里——
他望着眼前这个年轻人，望着那张满是木屑灰土却容光焕发的脸，望着那双在灯火下闪闪发亮的眼睛，忽然不知道该说什么。
年轻人见他愣神，以为他不信，又补充道：「老丈，俺没骗您。俺们这儿的规矩，工匠按手艺分三等，俺是二等，一个月十四两，
一等的大师傅，一个月能拿二十两往上呢，俺刚来的时候还是三等，只有五两，干了三年，手艺长了，去年工钱也长了。」
他说着，指了指不远处正在雕琢构件的一个老者：「您瞧那位，那是俺师父，一等大师傅，一个月二十五两，还包吃住。」
何季真顺着他的手指望去。
那老者须发花白，正低着头，专注地雕着一块木头。
他的动作很慢，每一刀都斟酌很久，但每落一刀，木屑飞起，那木头上便多出一道精美的纹路。
何季真看了很久。
「比种地高？」
他喃喃道，像是在问那年轻人，又像是在问自己。
年轻人耳朵尖，听见了，又笑起来：「那可不！河西粮价便宜，多到吃不完，
就算灾年一石也不到一钱银子，家里十亩地收成上万斤一季，
看着挺多，其实卖给秦王也就二钱一石（防止谷贱伤农），
在这儿，一年下来，少说也有一百多两，
干几年，回去就能起座新房，将来给孩子娶个媳妇，还能剩点本钱做个小买卖。」
他说着，脸上满是憧憬。
何季真望着他，望着那张年轻的脸，望着那双亮晶晶的眼睛，心里忽然涌起一种说不清的滋味。
那是什么？是羡慕？是感慨？还是……
他不知道。
他只知道，他在天都城，从未见过这样的工匠。
那些工匠，低着头，弯着腰，眼睛里没有光，只有麻木和疲惫。
他们干的是最苦的活，拿的是最少的钱，日复一日，年复一年，直到累弯了腰，累瞎了眼，累死在工地上。
而这里——
他深吸一口气，压下心头那股翻涌的情绪，又问了一句：「小兄弟，老朽再问一句，你们这儿，有没有那种不给钱的活？」
年轻人愣了一下，随即明白了他的意思。
他挠了挠头，想了想，说：「老丈说的是那些羽霜人吧？
我听说了，他们干活是不给钱，只给饭吃，可那不是干活，那是赎罪。」
「赎罪？」
何季真的眉头微微皱起。
年轻人点了点头，脸上那爽朗的笑容淡了几分，多了几分认真：「我听说，他们以前把咱们河西商人欺负得够呛，
抢东西，砸铺子，还杀过人，
后来他们国灭了，秦王开恩，没杀他们，让他们干活抵罪，
这事儿我觉得没啥不对的，杀人偿命欠债还钱，他们干了坏事，受点罚应该的。」
他说着，又笑了起来：「不过老丈放心，我们河西人，干活都是给钱的，秦王定的规矩，谁敢不给钱，那是重罪。」
何季真沉默了。
他望着眼前这个年轻人，望着那片灯火通明的工地，望着那些正在忙碌的工匠，望着那些在灯火下泛着光的脸。
他忽然想起方才在书库里，看见的那些读书人。
那些穿短褐的年轻人，那些抱孩子的妇人，那些蹲在地上的工匠。
他们也是这样的脸。
容光焕发。
眼睛里，有光。
何季真忽然觉得有些累。
他活了一辈子，读了一辈子书，以为自己懂得很多。
可今晚，他发现自己什么都不懂。
「老丈？」年轻人的声音把他从沉思中拉回来，「您没事儿吧？要不要俺送您回去？这大半夜的，您一个人乱走，可不安全。」
何季真摇了摇头，朝他笑了笑，那笑容里有几分疲惫，几分感激，还有几分说不清的复杂。
「多谢小兄弟，老朽没事。」
年轻人点了点头，正要走，忽然又想起什么，回过头来，一脸认真地说：「老丈，您要是有空，明年这时候再来，
到时候大明宫修好了，那可壮观了，
俺听师父说，这宫比天都皇城还大，
比那些什么前朝旧宫都气派，到时候您来看，保准开眼界！」
他说完，转身跑回工地，很快消失在那些脚手架之间。
何季真站在那里，望着他的背影，望了很久。
「东翁。」
何修的声音从身后传来，小心翼翼的。
何季真没有回头。
他只是望着那片灯火通明的工地，望着那些沉默的脚手架，望着那伸向夜空的巨手。
良久。
「何修。」
「在。」
「你知道他方才说什么吗？」
何修愣了一下，小心地问：「说什么？」
何季真的声音很轻，轻得像一声叹息：「他说，这宫比天都皇城还大。」
何修的心猛地一紧。
他下意识地四处看了看，压低声音道：「东翁，这话可不能乱说，这要是让朝廷知道了——」
「知道了又如何？」
何季真打断他，声音里带着一丝说不清的意味。
何修张了张嘴，说不出话来。
是啊，知道了又如何？
朝廷能怎样？
发兵？打不过。
下旨？人家不在乎。
骂几句？不痛不痒。
何修忽然觉得，自己这些年的认知，好像都错了。
何季真转过身，慢慢往回走。
何修连忙跟上，小心翼翼地问：「东翁，咱们这是回王府？」
何季真点了点头。
「那您明日真要跟秦王谈这事？」
何季真没有说话。
他只是继续往前走，脚步比来时更慢，更沉。
月光洒在他身上，将那佝偻的身影拉得很长。
Ⓑ Q 𝙶e . 𝐶 𝐶