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......
夜风穿谷，火把呼呼地扑着。
断狼口关外，天狼大营中，篝火灭了大半。
营帐间偶尔传出一两声马嘶，又沉寂下去。
赤木踱步到特穆尔马前，抬头看了看那道石缝里亮着的灯火，道：“殿下，整整一日了。“
特穆尔没有言语，翻身上马。
他带着赤木，哲别并数十名亲卫，提着火把，又来到了关墙之前。
“城上！“特穆尔勒住战马，仰头朝着关墙喝道，“合札将军可在！出来答话！“
一时无声。
过了片刻，才有一个小卒探出脑袋来，扯着嗓子冲下头喊道：
“合札大人已经睡下了！三王子殿下若有话，不妨等天明，用罢了早膳再说，不迟的！“
话音未落，关下已炸了锅。
赤木拔刀出鞘，指着那小卒，暴吼一声：
“放肆！天狼三王子问话，你一个小卒也敢这般应付！叫你们合札出来，否则今夜踏平了这道破石门！“
哲别按着弓，也不言语，只拿眼望着特穆尔。
特穆尔举手，止住赤木。
他打马近前两步，仰着头，把那小卒瞧了半晌。
忽地把手一收，调转马头。
“回去。“
关墙上。
那小卒趴在垛口后，等了片刻，听见关下马蹄声渐远，才悄悄直起腰来，拍了拍胸口。
合札从阴影里走出来，在垛口边站定，朝着关下黑沉沉的旷野望了一眼。
阔端也走了过来，将双手背在身后，立着不动。
两人都没有说话。
风声在石缝里呜呜地穿，墙上火把左右飘着，把两道影子拉得老长。
过了好一阵，阔端开了口：“这狼性子，我原以为，他今夜便忍不住了。“
合札哼了一声，“老叔，依你看，他还能忍几日？“
阔端看着关外漆黑的旷野，片刻，道：“他要的是铁，不是这道墙。只要铁在关里，他就拔不走脚。“
天色将白未白，山风转凉。
断狼口关墙上，兵卒们把一只只粗篮子绑好了绳，往墙外慢慢垂放。
粗糠哗哗地从篮里漏出，洒了一地，坠落在关外地上。
关外，赤木远远望见城头上垂下了竹篮，把脸一沉，转身便走。
走了几步，又回头望了一眼那篮子，方才大步朝特穆尔帐中走去。
天色大白。
特穆尔带赤木、哲别，又到了关前。
这一回，他没有出声。
只是提着马，立在那里，仰头看着城头。
合札从城楼里出来，走到垛口边，看了看关下的特穆尔，俯身拱了拱手。
“三王子殿下早！“
特穆尔盯着他，冷冷道：“手令。“
合札的脸上拢了拢，叹了一口气，摊开两手道：
“殿下，昨夜乌延城那边，尚无消息传来。这手书嘛……想来是路上信骑耽搁了，快则今日，慢则明日，必然是到的，必然是到的。“
“殿下您看，这山上早晨风冷，您还是先回去，把那口热乎饭吃了暖暖身子。待手令一到，末将立刻下城来报！“
合札说着，往城下的竹篮一指，声气缓了缓，“今日这糙糠，末将特叫伙房多备了些。三王子先将就用着。“
特穆尔的马往前踏了一步。
合札把话停了。
城下城上，两人对视着。
城头上几个兵卒悄悄交换着眼色，没敢出声。
山缝里的晨风穿堂而过，把合札束在颈下的甲裙吹得轻轻拍动。
良久。
特穆尔把视线收了回去，把马鞭搭在马颈上，调转了马头。
“本王子等到午时。“
他头也不回，马蹄声渐次远去，消失在山口转角之后。
......
中军大帐。
特穆尔坐在帐中，一只苍鹰的尾翎在手里来回捻着。
帐下，赤木，哲别候着，亦不言语。
帐外一阵脚步响。
一名兵卒挑帘进来，单膝跪地，手里捧着一团揉皱的粗麻布。
“殿下，“那兵卒喘着气道，“方才分糠，有人从篮底翻出这个。“
特穆尔接过，把那布团摊在膝上。
布面上几行血字，歪歪扭扭，已渗进布纹，成了暗褐色。
特穆尔盯着那布看了片刻，把布团往手心一攥，抬起了头。
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