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周牧野心中却是微微一沉,不过他面上却是立刻露出恰到好处的受宠若惊和感激,躬身行礼:“草民何德何能,竟得王大人如此看重!实在惶恐!请李队正回复大人,周牧野定准时前往,叩谢大人恩典!”
他答应得干脆,心中却念头飞转。
王大人亲自召见,固然有河源村做得突出的原因,但刚发生了“山匪”袭击事件,这召见就显得有些微妙。
是福是祸,难以预料。但无论如何,这府衙,必须去。
李队正仔细观察着周牧野的反应,见他态度恭谨,神色坦然,心中更是高看了几分。
他凑近一步,声音压低了些,带着熟稔的语气道:“周老弟,哥哥我在这西疆也混了些年头,王大人亲自召见一个新立村的村长,这可是头一遭!说明王大人是真欣赏你,真看重你们河源村!这可是天大的机遇,老弟你可得把握住了。”
周牧野连连点头:“多谢李队正提点,牧野明白。”
这时,周牧野像是想起什么,又对李队正道:“李队正,王大人召见,牧野不敢怠慢。只是……此去府城,路途不近,内子一直想进城采买些村中紧缺之物。我们虽有集市,但终究种类有限。”
他顿了顿说道:“不知……牧野能否携内子同行?也好顺便置办些东西,不敢耽误正事。”
李队正闻言,哈哈一笑,爽快道:“我当什么事!这有何不可?王大人只说要见你,又没说不准带家眷。弟媳妇同去正好,路上有个照应,进城采买也方便。这事包在哥哥身上,没问题!”
他心里盘算着,这周牧野夫妻感情甚笃,带上宋穗儿,既显得合情合理,也侧面说明了周牧野此行心态放松,不像是去做贼心虚。
而且,与这夫妻二人同时交好,对他只有好处没有坏处。
“那就多谢李队正了!”周牧野拱手道谢,宋穗儿也在一旁微微欠身。
“客气什么!”李队正摆摆手:“三日后一早,我派一队弟兄过来护送你们去府城。保证一路平安!”
事情就此定下。李队正心满意足地带着人走了,自觉又为王大人的赏识和自己的“投资”添了一块重重的砝码。
而周牧野和宋穗儿对视一眼,都看到了彼此眼中的凝重,只等李队正离开,两人就迫不及待的对此事谋划了起来。
周牧野脱下沾了些尘土的外衫,眉头微蹙,率先打破了沉默:“穗儿,王大人的这次召见,你怎么看?”
宋穗儿正将晾凉的温水递给他,闻言动作顿了顿,清澈的眼眸中闪过一丝忧虑,但语气依旧平稳:“是福不是祸,是祸躲不过。我们村子做得确实扎眼,王大人嘉奖在情理之中。只是要亲自接见,这时机也太巧了。”
“是啊。”周牧野接过碗,却没有喝,指腹摩挲着粗糙的碗沿,“那伙人刚被我们埋进土里没多久,嘉奖和召见就来了。我担心,是不是走漏了什么风声,或者……陈家那边,终究是察觉到了什么,通过官府来试探?”
这是他们最深的隐忧。
全歼那批人,做得干净利落,李队正也被他们用利益和默契绑住,但陈氏势力庞大,难保没有其他他们不知道的渠道察觉到异常。
宋穗儿走到他身边坐下,声音压得更低:“牧野,无论王大人是否知情,或者听到了什么风声,我们都要记住一点!”
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