[笔趣阁]:bqge. cc 一秒记住！
就在他们入住这小院的第五日午后，院门被叩响了。
宋青山以为是送柴的货郎，拉开院门，却见门外停着一辆看似朴素、实则用料做工极为考究的青幔小车，车旁垂手立着两名低眉顺目、穿着体面的婆子。
一位身着淡青色织锦缎袄裙、外罩银狐斗篷的妇人，正由一名丫鬟搀扶着，站在门前。
她约莫四十许岁，面容姣好，但脸色是一种常年不见阳光的苍白，眉宇间笼着淡淡的、仿佛与生俱来的郁色与倦怠，身形也略显单薄，一副久病羸弱的模样。
只是她通身上下的气度，以及那双看向院内时迅速扫过的、带着审视与些许不易察觉嫌弃的眼睛，暴露了她绝非寻常人家女眷。
宋青山一愣，尚未开口，那妇人已抬起帕子，轻轻掩了掩口，目光越过他，直接望向闻声从正屋走出的周牧野，眼眶瞬间就红了，声音带着哽咽与颤抖：“野……牧野……我的儿……娘可算见到你了！”
周牧野脚步顿在门口，看着这位陌生又似乎与记忆中某个模糊轮廓有所重叠的妇人，眉头几不可察地蹙了一下，脸上并无太多波澜，只淡淡道：“这位夫人，怕是认错人了。在下姓周，名牧野，并非夫人之子。”
那妇人正是陈怀瑾的夫人柳氏，闻言泪水滚落得更急，推开丫鬟的手，往前踉跄一步，似乎想靠近周牧野，却又因“体弱”而微微摇晃，被婆子急忙扶住。
她悲切道：“牧野！我知道你心里怨我，怨你父亲，可当年弄丢你也并非故意的，我也是肝肠寸断！你身上流着陈家的血，这是改变不了的事实！我十月怀胎生下你，日夜悬心，这二十多年来没有一刻不想你！”
“听说你在宣恩府中了举人，娘这心里又是欢喜又是疼，欢喜我儿有出息，疼我儿在外不知吃了多少苦……”
她一边说着，一边用泪眼打量着小院，目光扫过略显陈旧的屋瓦、朴素的窗棂、院中那口普通的水井，眼中的“心疼”几乎要溢出来，但深处那份居高临下的评估与不以为然，却并未逃过夫妻俩的眼睛。
“你看看，你看看你住的这地方？”柳氏用帕子指着院子，声音越发哀戚，“这么小，这么破旧！我儿堂堂举人老爷，竟要屈居于此！还有你这身上穿的……”
她目光落在周牧野那身半新不旧、但浆洗得干净挺括的棉布直裰上，仿佛看到了什么难以忍受的寒酸之物，“连件像样的绸缎衣裳都没有！定是那乡野之地，无人照料，才让我儿如此清苦！娘这心里，跟刀绞似的……”
周牧野沉默地听着，脸上没什么表情。宋穗儿却微微挑眉，这位“母亲”口中满是心疼，可字里行间，无不是对周牧野过去生活的贬低，对他们如今处境的不屑。
她上前半步，与周牧野并肩而立，对着柳氏福了福身，语气平静有礼，却并无多少热络：“陈夫人安好。外子一路奔波，方才安顿，院舍简陋，让夫人见笑了。”
“不过麻雀虽小，五脏俱全，倒也清净，适合读书。外子的衣衫虽非绫罗绸缎，却也整洁保暖，读书人，清俭为本，倒也不觉清苦。”
柳氏的哭声顿了顿，目光转向宋穗儿，迅速将她从头到脚打量了一番。
见宋穗儿容貌清丽，气度沉静，身上衣着也是寻常细布，并无珍贵首饰，眼中闪过一丝几不可察的轻蔑。
随即她又挂上慈和却疏离的笑：“这就是牧野媳妇吧？果然是个懂事的。只是到底年轻，不知这京城地界，人情往来，衣冠门第何等要紧。牧野如今是举人，将来更要考进士、做官的，这般简素，岂不让人看轻了去？”
她语重心长，仿佛全然是为儿子媳妇打算，可那姿态，俨然已将自己放在了指点、乃至施恩的位置上。
b Q ℊe . 𝒞 𝒞