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碑身是整块的闽南青石，打磨得光润凝重，碑面阴刻着邓晨从北辰送来的亲笔手书，朱漆填字，入石三分，铁画银钩，字字千钧：
一、不妄杀一人，不劫掠一财，不侵占寸地；
二、遇奴役必救，遇欺凌必止，遇霸强必驱；
三、以通商惠民，以医术救人，以文明化远。
碑前摆着香案，太牢祭品齐备，是祭旗，也是誓师。
三通鼓罢，邓奉登台。
他一身玄色明光铠，红缨盔上朱缨高挑，肩甲上的吞兽狰狞。
接过御赐的尚方宝剑，“锵”地一声出鞘半尺，花纹钢的剑刃映着朝阳，寒光扫过全场。
“今日扬帆远征，非为拓土，非为劫掠——”他的声音不高，却带着胸腔共鸣，像洪钟撞响，顺着海风传遍整个港口，连浪涛都仿佛顿了顿。
“为救非洲万民于水火，为止百年部落仇杀！凡我将士，必守三律。违令者，斩！”
最后一个“斩”字落地，两万将士齐声怒吼：“遵令！”声浪冲天，震得岸边椰树叶簌簌往下掉，港里的海水都泛起层层波纹。
岸边观礼的百姓人山人海。有下南洋的闽粤商户，捻着胡须点头；有归附的马来土人，合掌躬身；还有从欧洲逃来的新教徒，望着那面凤凰旗，眼神复杂。
没人怀疑这支舰队的决心。他们都知道，这支军队出去，不是去杀人放火，是去行王道，是去给更多活在泥里的人，送一条活路。
号角吹响，苍凉而雄浑，顺着海风飘出很远。
“起锚——！”号令从旗舰传下去，一船接一船，锚链哗啦啦绞起，水花翻涌。四百艘战船缓缓驶离港口，风帆次第张满，像一片移动的森林，推着浪涛，向西南方的印度洋深处驶去。
邓奉立于旗舰“沧海”号的船头，手扶船舷，望着渐渐远去的满剌加港轮廓。码头上的人越来越小，最后只剩一点影子。身旁站着向导阿桑。
这黑汉子今天换了身干净的短褐，腰间别着把象牙柄的短刀，是他小时候家里传下来的。
他望着远方的海平线，黝黑的脸上肌肉紧绷，嘴角抿成一条线，声音有点发颤：“将军，再往西，就是印度洋深处了。过了印度洋，就是我的故乡蒙巴萨。我小时候，就是从那里被掳走的。我娘，我妹妹，都还在那里……”
邓奉点点头，手按剑柄。冰凉的剑鞘贴着掌心，他想起陛下行前跟他说的话：“治国如同烹小鲜，不能急，不能躁。非洲部落多，部族杂，仇杀深，不能上来就喊打喊杀。先救人，再立信，慢慢教化，徐徐图之。火候到了，自然就顺了。”
“陛下放心。”他低声自语，声音压在风里，只有自己听得见，“臣定让王道之旗，插遍非洲海岸。”
万里远航，从来都不是易事。头十天还风平浪静，越往西走，风浪越大。
湿热的海风裹着咸腥，吹得人皮肤发黏，汗水浸透衣裳，晒干了就结一层白花花的盐霜，舔一舔，咸得发苦。淡水一天天减少，木桶里的水慢慢变浑，泛起白沫。
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