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罗斯诺大陆的新年持续了一周。
新年结束那天下起了雨。黑色的，没有任何停歇迹象，伴随赤红天空而来的暴雨。
刚下雨那天没人觉得奇怪。人国本就温暖湿润，冬天更是多雨。在这个白昼，灰色云层如棉被般低垂，压着皇城民居特有的哥特式尖顶。
雨水顺着瓦片淌下，在石板路上汇聚。玛蒂尔达站在教堂屋檐下，伸手去接雨水。这是她从小就会做的事，她喜欢雨水微凉的手感，老妈每次都担心她因此感冒。
但这次，雨水落在掌心里是热的。她放下手查看，发现掌心的水呈现灰色，像稀释的墨汁。她下意识甩手，又去洗手。
闪电自天边亮起，雨下大了。
街区对面，面包房的孩子们正仰头张嘴去喝雨水。那不是好习惯。玛蒂尔达想去阻止，却看见他们似乎被烫到，闭起嘴逃回了家。
这只是开始。滚烫黑雨越下越大，成为暴雨，三日三夜不曾停歇。城外的护城河开始传来坏消息，河流水源已被染黑，人一喝就上吐下泻。
玛蒂尔达去查看病人状况时，一位母亲抱着她的孩子坐在门口。孩子已经吐不出东西了，却还是在干呕。他的嘴唇干裂得起了皮，眼睛肿得几乎睁不开。
母亲的手也在发抖，但还是紧紧搂着孩子。“没事的，没事的，喝点水就好了——”她嘴唇颤抖着念叨。
水？玛蒂尔达想，问题就出在水上啊。
夏洛特和她一起过来了。她蹲下来查看孩子的舌苔，又走到这个家的水桶那儿。木桶被放在墙角，灰黑色水渍漂浮在水面，像一层油。
“我会派人封锁河流。”女皇吩咐道，“传达下去，让市民别再喝河水。”
没人听她的，因为来不及了。黑色雨水显然直接污染了整条河，而这座城市没有备用水源。河水不能喝了，人们便开始收集雨水。
那些黑色、发烫的雨水被木桶和陶罐接住，沉淀后表面仍然浮着黑色。渴极了的人顾不了那么多，但喝雨水的人也开始呕吐和腹泻。比喝河水更严重。
症状严重之人开始脱水。他们的皮肤失去弹性，捏着像干枯的羊皮纸。
玛蒂尔达第一次看见有人死于脱水。那是个卖花的老人，他躺在花摊旁边，右手抓着枯草。黑雨落在他脸上，顺着皱纹流淌。他睁着眼睛，眼球已是灰色。
这一切并没有结束。天空开始变红。
日出来得越来越晚——严格来说，并不是日出被推迟了，而是红色天空让人们没法察觉到日出。这影响到了生物钟。
玛蒂尔达已经习惯了早起，但连续几天她醒来时都觉得天还没亮。可点起蜡烛看沙漏时，八点都过了。她推开门看天，云层变成了暗红，像干涸的血块。
太阳确实升起了，但赤红天空让它光线暗淡，折射成诡异的白斑。整个白天，天空的颜色从鲜红到暗红，再变成锈红。云变黑了，沉甸甸挂在天上，像烧焦的棉絮。
人们开始昼夜不分。因为太阳光照不进来，影子不移动，光线不变化。这个世界没有电子设备，人们没法判断什么时候睡觉，什么时候工作。
街道对面，两个孩子半夜在街上疯跑，追逐打闹。他们的父亲揪着耳朵把人拎回去，那男人的眼下挂着浓重眼圈，整个人像根被连根拔起，又随便插回去的草。
“大家都失眠了吗？”丝竹在教堂祷告室里问。其他人也在这。
“是啊。”关湄坐在椅子上叹气，“天不黑怎么睡？我知道该睡，可眼睛闭不上。”
玛蒂尔达也是。身体确实感到疲倦，但当她躺下，看见窗外红光透过窗帘渗进来，就怎么都闭不上眼。而且她头痛得厉害，像有东西在颅骨内撞她脑袋。
皇城治疗所挤满了人，症状大同小异：失眠、头痛、恶心、精神恍惚。有人开始产生幻觉，他们说云里有恶魔在招手。红色天空让一切都显得恐怖。
第十天，有人开始死去。
没有明确的死因。只是某天早上，邻居发现隔壁老人没开窗透气。他推门进去，人已经僵在床上，眼睛睁着，望着红色天光映照的窗户。
因为缺乏睡眠，皇城的居民开始记忆减退。他们想不起来中午吃了什么，需要三五秒回忆一下。好在他们身体还听使唤，肢体力量并未减退。
第二十天，有人试图离开皇城。
是面包房那家人。他们把行李放在马车上，赶着马往城门走。但马不肯走，它用后蹄在石板路上乱踏乱踢，任凭鞭子抽打也不肯迈步。
面包房的男人跳下车，用力拽着缰绳。但马只是嘶鸣，用鼻孔喷白汽。他的小女儿突然抬起头，指着天空尖叫。
在赤红天幕尽头，黑色云层裂开缝隙。缝里有什么东西在动，黑压压如凝固浓烟。它从云层中出现，形态大而清晰。那是团烟一般的黑魔力，有头颅大小。
它悬在那条缝左边，像一只斜视地面的眼睛。现在它在缓慢旋转，四周云层经它搅动，便不停发生扭曲和偏移。像眼睛里的红血丝，从眼眶延伸向眼球。
那是龙蛋。它破壳了，但没有足够的黑魔力，它没法发育出龙的外观。所以它散播诅咒，令诅咒化为黑色暴雨落向人间、污染水源。以此毒害人类。
现在，龙蛋动了。
以目不可视的速度，它飞向圣玛丽安城的钟楼。那里有辛格带来的空间发生器，关着未被消灭的暴食——最后的原罪恶魔。
没人传递消息。辛格和克莱娜把船带走了，他们现在不在这里。
龙蛋砸进钟楼时没有声音。但玛蒂尔达感到一阵剧烈的震动从腰侧传来，神器有反应了。钟楼的窗玻璃同时炸碎，设备随之寸寸崩裂，令那个空间显现。
随后，空间崩塌了。
像个纸房子一样，它的其中一个面倒下并消失，与当前空间融为一体。然后其它隔离带也跟着消失，露出里面被撕裂的、嘴唇模样的暴食罪痕。
有了能吞噬的东西，暴食罪痕立刻活跃起来。地上的玻璃碎渣、器材碎片，都被它吸入空无的口腔里。
下一秒，它融入了龙蛋。
龙蛋随即裂开，这团黑魔力开始形变。四肢自底下成型，其爪尖锐如刀。翅膀自它背后伸展，结构是和恶魔一样的骨翼。它将头颅抬起，口中生出交错的利齿。
再以漆黑鳞片盖上身体，一条龙便诞生于此。暴雨还在下，比之前更黑更烫。
它落在皮肤上会引发疼痛，像被酸液灼烧。它落在石板路上，石板被腐蚀出蜂窝状孔洞。落进井里、河里、蓄水池里，将水彻底变成黑色，粘稠得像石油。
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