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第124章灯火阑珊处（7）(第1/2页)
客厅里茶温着。
秦湛予把手里的袋子一件件放到一旁，摆得规整。
谢老爷子瞥他一眼，没问他刚才在门口遇见谁，也没问他从哪儿来。
老人家这辈子见得多，越到年节，越知道什么该说，什么不该说。
秦湛予陪他坐了会儿，话题也都落在轻处：身体、天气、明天的安排、香烛纸钱的规矩有没有漏。
聊到最后，谢老爷子放下茶盏，淡淡道：“她今晚情绪不太对。”
秦湛予抬眼：“我去看看。”
谢老爷子没再多说，只抬手挥了挥，意思是去吧。
走廊灯光很暖，照得木地板有一层浅浅的光。秦湛予走到那扇门前，指节在门板上轻轻敲了两下。
屋里静了一秒，才传来她的声音，已经收拾过了：“进。”
门开了一条缝。
顾朝暄站在里头，身上还是那件红毛衣，头发挽着，眼尾却残着一点红。
她看到他的一瞬，肩膀几不可察地松了松。
秦湛予没拆穿，也没问“怎么了”。
他走近一步，反手把门带上，屋里那点安静立刻变得更实。
抬手，指腹落在她脸颊上。
她的皮肤还有一点凉。
秦湛予的眉心微微拧起来，声音压得很低：“哭什么？”
顾朝暄本来已经把情绪收束好了，被他这一问，绳结又松开了。
她眼睫颤了一下，下一秒，眼泪就又不听话地掉下来，沿着他指腹滑过去，烫得人心口发紧。
她没躲，也没抬手擦。
往前一步，额头抵到他胸口。
秦湛予一手扣住她后颈，把她往怀里收紧些，掌心贴着她的发根，轻轻揉了一下。
顾朝暄声音闷在他衣料里，断断续续地说：“秦湛予……陆峥把顾家老家买下来了……说给我做嫁妆。”
这句话落下来，屋里静得能听见暖气的细响。
秦湛予的动作顿住了一瞬。
垂下眼，看着她发顶那一点发旋，眉心拧得更深，似有什么东西堵在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。
那不是轻松能归类的情绪。
他沉默了几秒，手臂却更用力，把她抱得更紧。
“……收下吧。”
顾朝暄在他怀里一滞，意外又不意外。
秦湛予没再让她多想，手掌在她背上很轻地拍了两下。
“好了。”他低声哄她，语气却带点故意的严，“不许哭了。”
顾朝暄吸着鼻子没吭声。
“要不然我又要吃醋了。”
她被这句逗得一懵，抬手就往他肩上捶了一下。
秦湛予笑了一下，他抬手托住她的下巴，把她从自己胸前带出来。
她眼眶还红着，睫毛湿，呼吸不太稳，却努力睁着眼看他。
秦湛予低头，先吻了她的眼睛。
不是一个完整的吻，贴了一下，停住，把那点湿意和颤抖一并接过来。
然后是另一只眼睛，停得更久些。
他退开一点，指腹顺着她眼尾抹了一下。
“真的不许再哭了。再哭，我就真要找你算账了。”
她被这句话拽回现实，又抬手捶了他一下，力气软得很：“……你怎么那么霸道！”
“我只对你霸道。”
“……你不介意吗？”
“我介意什么？介意他把你照顾得太认真？还是介意有人提醒我：你值得被郑重对待？”
她一时说不出话。
“顾朝暄，他给你的是他的分寸。而我……我会给你我的承诺。他有他的嫁妆，我也会有我的聘礼。”
“不是拿来比的。是拿来站在你身边的。”
顾朝暄鼻尖一酸，忍不住笑：“你怎么什么都要较个清楚。”
秦湛予也笑了，却很认真：“不是较。”
“是我不想让你觉得，你是被让出来的。”
他看着她，目光深：“你是我选的。也是我愿意接住的。”
“那你以后少吃点醋。”
秦湛予挑眉：“不可能。”
“你之前感冒昏睡，老喊别人名字。”
她猛地抬头：“我哪有！”
话出口一半，自己先顿住了。
秦湛予看着她，笑得意味深长。
顾朝暄反应过来，抬手去掐他：“你骗我——你那时候我问你，你说没听清！”
秦湛予被她掐得皱眉，却没躲，只低声笑：“不说，是不想你不好意思。”
他把她重新按回怀里，语气恢复了那种稳得让人安心的低沉：“但现在说，是因为我不想你一个人消化这些。”
“你可以难过。可以被过去牵一下。但最后，记得回到我这儿。”
他低头，在她发顶落下一个很轻的吻。
“顾朝暄，我在。而且，会一直在。”
……
那天晚上，顾朝暄到底还是把情绪一点点收拢了回去。
她在房间里洗了把脸，把眼尾的红意慢慢压下去，又对着镜子站了一会儿，确认呼吸已经顺下来，才推门出去。
客厅的灯亮得温和，电视里春晚的声音铺开来，不吵，却有种让人安心的热闹。
秦湛予坐在沙发一侧，在她靠近时自然地伸出手，把她拉到身边。
她在他身旁坐下，肩线贴合得刚刚好。
没有人再提刚才的事，默契地把那一段留在房间里，妥帖封存。
谢老爷子看节目看得认真，偶尔点评一句，李婶端着水果和热茶在一旁忙活，屋子里有种久违的、安静而完整的年味。
时间一点点往前走。
春晚的节目换了一轮又一轮，窗外的夜色却悄悄变了。
起初只是零星的白点，后来渐渐密起来，雪落得很轻，却一片一片地铺下来，把院子和屋檐都覆上了一层柔软的白。
零点前后，李婶忽然从储物间里搬出一袋小型烟花。
不是张扬的那种，只是细细小小的手持烟花棒和冷焰火，火星跳得温顺，不会吵，也不惊人。
她笑着说一年就这一次，总得应个景。
院门被推开，冷空气一下子涌进来。
雪已经下得像样了，灯笼的红光映在雪地上，晕出一圈柔和的亮。
烟花点燃的时候，没有巨响，只有细碎的火花在夜色里轻轻绽开……
顾朝暄站在廊下，看着那些火光在空中亮起又消散，有种很不真实的感觉。
她少年时曾以为，北京的年是有固定的样子的：胡同口的灯，院子里挂起的红，屋里温着的茶，还有长辈不多不少的一句叮嘱。
后来她去了巴黎读书，家里出事，她回国又离开北京——人被命运推着走，越走越远，远到连“过年”都成了一种与自己无关的风景。
她似乎真的很久很久没有在这座城里真正过一个年。
她想她得感谢秦湛予，谢谢他在江渚的那两个多月。
那两个月其实很短，短到放进人生里几乎称不上段落；可它又太长，长到她后来每一次回忆起“重新站稳”四个字，都绕不开那段潮湿、逼仄、永远也晒不干的日子。
江渚的潮气是有重量的。
它黏在皮肤上，也黏在人的心里。
她最难熬的不是穷，不是累，是“无名”。
不是名字被剥走的那种无名，而是你明明还活着，却像城市默许从世界上消失。
没人问你要不要好起来，没人等你回家，没有人再喊她顾朝暄。
于是她才去了江渚。
那是一座不认识她、也懒得记住她的城；在那儿，她至少不必每日面对旧人旧事的目光。
后来姥爷问她，为什么不回北京。
她当时只说“怕”。
可“怕”底下其实藏着更深、更难启齿的东西，她出来的时候，没有看到一个亲近的人。
铁门合上，阳光刺眼。
她站在台阶下，手里只拎着那只旧帆布袋，想的是：如果连等待都没有，那么“回去”这件事就像一个笑话。
午夜梦回，她常常盯着那条气窗透进来的冷光发呆，想：
姥爷是不是也嫌她了。
嫌她是落马官员的女儿，嫌她是害死谢家云青那个人的血脉，嫌她走过牢狱，配不上再踏进谢家的门庭。
她知道这种怀疑很难看，可自卑就是这样，如同潮气，见缝就钻，钻进骨头里，把一个人本来能站直的脊梁慢慢泡软。
她从不后悔自己的选择。
杨淼那件事，她不后悔；家里出事她回国，她不后悔；姜佑丞那几拳，她也不后悔。
她认路从来直，撞墙也认。
只是她没料到代价会以这种方式砸下来……不是钱，不是名声，不是日子变苦，而是把她对自己的信心，一块一块敲碎，碎到后来连“我值得被善待”这句话都说不出口。
江渚是一座潮湿得让人骨头发软的城，墙角长霉，空气里永远有水汽。
她以为自己会在那里慢慢枯掉，如同一件被遗忘在阴影里的旧衣服，直到再也没有人记得她原来是什么颜色。
可偏偏就是在那样的地方，秦湛予把她从“无名”里拎了出来。
他喊她“顾朝暄”。
不是客气的称呼，不是随口的“喂”，是把她的名字咬得很清楚。
把她从泥里扶起来，逼她重新把自己当个人看。
那一声落下来，她的心口先是一紧，紧到发疼，疼完又有一种近乎荒谬的委屈。
原来她还配被叫名字，原来她还没有被彻底抹去。
彼时她站在谢宅廊下，雪已经下得厚了些，灯笼的红光在白地上晕开，似一盏盏温热的心脏。
烟花棒细碎地吐着火星，落下去就熄，亮一下便算一生。
她看着那些火光，忽然想起很多年前的北京冬天：院子里有雪，屋里有茶，姥姥一边嫌她冻得鼻头红，一边把她的手塞进自己袖筒里焐着。
那时她以为这样的年会一直有，像四季轮转一样理所当然。
后来一切都断了。
断得太突然，连补一句“再见”都来不及。
她在廊下站得出神，肩头忽然一沉。
是秦湛予把自己的大衣往她身上搭了一半。
布料带着他的温度，压住她背脊那点寒。
她没回头也知道是他：他做事一向这样，不讲究声势，只讲究落到实处。
像他从江渚把她拽上车，像他在她最狼狈的时候替她挡住那些探究的目光，像他现在站在她身侧，不让她在这场雪里再独自发冷。
她不自觉往他那边靠了半寸，鞋尖在雪上踩出一个浅浅的印。
烟花放到最后一根，火星“嗤”地一声短促地亮了亮。
李婶在旁边拍了拍手，笑着说“好了好了，进屋吧，外头冷”。
顾朝暄却还站着，眼睛看着雪落，眼眶却忽然发热。
她想起自己出来那天没有等候的人，想起自己在地下室里无数次把手机翻开又扣回，想起自己不敢回北京的那点自卑——她甚至不敢承认自己在等一句“你回来，我在”。
可是她等到了。
他不问你过去怎么碎，也不怕你将来还会不会疼，只是把你带回亮处，告诉你：你可以在这里。
于是她慢慢活回来了。
活回“人间”的位置，活回有名字、有年节、有灯火的地方。
活回谢家的院子里，站在落雪与烟花之间，身旁有一个叫秦湛予的男人，替她挡风，也替她撑住那条看不见的脊梁。
不是一时，是岁岁年年。
她收回目光，转头看向他。
秦湛予的侧脸在灯影里很沉静，眼神却深，深得让人心里发软。
她蓦然也想起第一次给她过生日那天，他把蛋糕放在她面前，点了蜡烛，灯火把他的眉眼照得温柔又认真。
她当时没有许“以后会更好”，也没有许“再也不要痛”。
她那时候不敢向天要东西，怕要了也留不住。
她只念着：秦湛予，谢谢你。
一遍遍。
……
春节一过，北京很快恢复了它一贯的节奏。
顾朝暄按原计划回了一趟巴黎。
那一趟并不长，却很必要。
这两年里，顾朝暄和CéCile已经不止一次讨论过LeXPilOt的下一步。
CéCile对制度环境一向敏感，她清楚不同司法体系之间并不存在简单的复制路径。
欧洲市场允许AI在法律服务中承担较多前置筛查的角色，是因为责任边界被切得足够清楚；而中国恰恰相反……法律服务的需求巨大，却长期被压缩在人工窗口、热线咨询和基层调解之中，任何技术介入，都天然带着“越权”的风险。
正因如此，顾朝暄最初并没有把中国放进LeXPilOt的第一阶段规划。
出于对现实的判断。
她知道自己当时没有足够的空间去承接那样复杂的系统压力。
无论是身份、位置，还是资源，她都站得太边缘了。
可这两年里，她一点点把自己重新放回了桌面上。
所以当她在春节后回到巴黎，再一次坐在CéCile对面时，谈论中国试点这件事，语气已经完全不同。
CéCile听完之后，没有立刻表态，只是安静地翻着她整理的几页材料。
那里面没有宏大的愿景，更多的是接口逻辑、责任分层和试点节奏。
最终CéCile到底还是同意了。
因为她相信顾朝暄的能力，也信她的分寸。
她们走到今天都不容易。
从最早并肩扛下第一批客户的质疑、熬过现金流最紧的月份，到后来一次次在会议室里把方案拆碎又重组，彼此都见过对方最狼狈也最锋利的样子。
这几年，她们既是合伙人，也是朋友；既能在董事会前替彼此撑住底牌，也能在深夜把一句“我撑不住了”说出口。
正因为这份默契与相互托付，CéCile才会把中国试点交到她手里：不是随手放权，而是郑重交棒。
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